有人听令！将湿布裹在铜管中段！"他的声音混着硝烟，却清晰地传进每个士卒耳中。
奇迹在混乱中发生。浸透寒铁草汁液的麻布接触滚烫铜管的瞬间，腾起的白雾竟形成一道冰盾。明军士卒趁机调整阵型，将剩余的水冷铳集中成环形防线。当倭寇发起第二轮冲锋时，改良后的水冷铳再次喷吐火舌，这次的火网中还夹杂着冰晶碎裂的脆响，将冲在最前的忍者连人带刀冻结在原地。
硝烟散尽，总兵抚摸着仍在发烫的铳管，眼中满是惊叹："墨家机关术，果然名不虚传。"他转身看向叶寒，虎皮披风在风中猎猎作响，"半月后崇明岛海战，本将命你为火器营先锋。若能击退倭寇，本帅定在皇上面前为你请功！"
千雪走到叶寒身边，递过沾着硝烟的帕子。她的银铃沾满血污，却依然清脆："第四道机关锁，或许要在真正的海战中才能解开。"叶寒握紧机关匣，感受着内部齿轮的细微震动。远处的海面传来隐约的潮声，仿佛在为即将到来的恶战奏响序曲。而他知道，这场关于智慧与守护的较量，才刚刚拉开帷幕。
弦惊危局
千雪的三味线骤然加急，急促的弦音如骤雨击打湖面，银铃震颤的节奏紊乱得异于寻常。叶寒正俯身调试水冷铳的螺旋铜管，冰凉的金属触感瞬间被冷汗浸透。他猛地抬头，看见千雪广袖翻飞间，琴弦绷成危险的弧度，那双秋水般的眸子此刻盛满警惕。顺着她目光所及之处望去，演武场西侧的薄雾中，一抹诡异的蓝光正撕开晨雾的遮掩。
"不好！"叶寒的喉间挤出沙哑的低吼。原本呈雁形阵推进的蓝旗军突然变阵，如黑色潮水般向供水区涌去。数十名身着夜行衣的忍者甩出锁链，铁环破空的锐响混着金属碰撞声，瞬间缠住了拉着水车的骡车。为首的浪人光头锃亮，脸上的刀疤随着狞笑扭曲，手中高举的焙烙玉陶罐在晨光中泛着妖异的暗红，仿佛盛满了凝固的血。
"保护水车！"叶寒的呼喊撕破演武场的空气。明军士卒们迅速反应，前排盾牌手组成铜墙铁壁，长矛如林般刺向逼近的敌人。但忍者的锁链刁钻无比，锁链末端的倒钩勾住盾牌边缘，用力一扯便将士卒拽得踉跄。千雪的三味线化作银蛇，琴弦震颤间，声波如利刃射向浪人，却见他侧身躲过，陶罐划出抛物线，暗红液体在空中泼洒出死亡的弧线。
"砰！"陶罐炸裂的瞬间，滚烫的铁水四溅。叶寒只觉热浪扑面而来，本能地用手臂护住头部。供水区的水车在爆炸声中燃起熊熊大火，木制轮轴发出不堪重负的呻吟，被高温扭曲变形。铜管失去水流的冷却，表面迅速爬满刺目的红晕，像是被点燃的血管。
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总兵的怒吼穿透硝烟："叶百户！你的水冷铳现在成了摆设？"叶寒看着士卒们手忙脚乱地泼水降温，却抵不过焙烙玉的高温，心中泛起苦涩。千雪的身影突然从屋顶掠过，琴弦缠住一名试图偷袭的忍者，借力荡向浪人。她的和服在风中猎猎作响，露出内里绣着墨家机关图的中衣，锁骨下方的"非攻"刺青在火光中若隐若现。
"千雪，小心！"叶寒的警告晚了一步。浪人抽出腰间的倭刀，刀锋与琴弦相撞，迸出耀眼的火花。千雪被强大的冲击力震得倒飞出去，撞在演武场的立柱上，咳出一口鲜血。叶寒红了眼眶，机关匣在手中发出愤怒的嗡鸣，他猛地扯开匣盖，露出暗藏的连环弩。
弩箭破空而去，却被浪人用陶罐挡下。爆炸的气浪掀翻叶寒的斗篷，他瞥见浪人腰间的樱花纹样——那与玄海袈裟上的刺绣如出一辙。原来这场演练，从一开始就是玄海余党的阴谋！叶寒在心中暗骂，目光扫过逐渐失去作用的水冷铳阵，突然想起千雪曾说过："玄海最擅长以彼之道还施彼身。"
他的目光落在通红的铜管上，突然有了主意。"所有人听令！"叶寒扯下衣襟，"将火药包塞进螺旋铜管！"士卒们面露惊愕，但还是迅速执行。当第一个火药包顺着螺旋水道滑入时，千雪挣扎着起身，用最后的力气拨动琴弦。声波震荡中，铜管内残留的火星被瞬间点燃。
"轰！"惊天动地的爆炸声响起，螺旋状的火焰顺着铜管喷涌而出，形成巨大的火龙卷。蓝旗军的惨叫混着倭寇的战吼，被卷入冲天火柱。叶寒在气浪中稳住身形，看见浪人惊恐的表情，心中涌起复仇的快意。当火焰触及浪人手中的焙烙玉陶罐时，连环爆炸彻底吞噬了敌人的阵线。
硝烟散尽，千雪倚着断柱，苍白的脸上带着释然的笑："叶公子...墨家机关的精髓，终究还是守住了..."叶寒冲过去将她抱住，感受到怀中的身躯在颤抖。远处传来总兵的叫好声，但此刻他的眼中只有千雪染血的嘴角，和她始终紧握的三味线——那琴弦虽断，却依然保持着守护的弧度。
釜底抽薪
"不好！"叶寒的喊声撕裂晨雾，掌心的机关匣因攥握过度泛起青白。他看着浪人高举陶罐的狞笑，终于读懂千雪琴声中暗藏的警兆——那些暗红液体不是普通火药，正是倭寇用来摧毁战船的焙烙玉！
第一枚陶罐坠地的瞬间，世界仿佛被按下静音键。叶寒只看见千雪的瞳孔骤然收缩，三味线在空中划出绝望的弧线。紧接着，震耳欲聋的爆炸声撕碎耳膜，滚烫的铁水如陨石雨般倾泻而下。供水区的水车在烈焰中扭曲变形，木制轮轴发出濒死的呻吟，断裂的辐条裹着火星刺入青砖。
"保护铜管！"李总兵的怒吼被第二波爆炸淹没。叶寒看着明军士卒们举着木桶冲向铳阵，却在半道被气浪掀翻。焙烙玉的高温远超想象，飞溅的铁水触到铜管便腾起紫烟，螺旋状的冷却水道发出令人牙酸的金属悲鸣，表面迅速爬满蛛网状的裂痕。
千雪的身影突然从硝烟中冲出，琴弦如银蛇缠住第三枚陶罐。她的广袖在热浪中翻飞，露出内里墨色机关图纹，锁骨下方的"非攻"刺青被血污浸染。但浪人的锁链更快，铁环缠住琴弦猛地一扯，千雪踉跄着撞向铳管，咳出的鲜血滴在发烫的铜面上，瞬间蒸发成白雾。
"千雪！"叶寒的机关弩同时发射，三支淬毒箭矢穿透两名忍者咽喉。他冲向