李严在江州听闻蜀军在祁山与魏对峙，胜负未定，孙权在柴桑称帝，就想天下三分，蜀军最弱，将来不是被曹魏消灭，就是被东吴吞并。丞相“以攻为守”的战略，早晚也会被人识破，他现在必须拥有实力，国破之时，才有身价与人交换。主意想定，他一面在江州加紧修筑城廓，以防来自任何一方的来犯之敌，一面上表请求划出五郡，设巴州，开府治事。
他知道这分明是与丞相分权，但他认为，他位居中都护，与丞相同为托孤大臣。丞相大权独揽，拥军据有汉中，主一国军政大事。给他五个郡，让他开府治事也不算过分。
他也知道，最大的阻力可能就是丞相，便转给丞相一封劝进书，请丞相受九锡，进位“汉中王”。那意思也很清楚，丞相你位极人臣，权倾朝野，吃的是丰盛的全席，也分李严一杯羹吧。
想不到表章呈上去不到一个月就有佳音，卫尉陈震出使东吴，祝贺孙权称帝，经过江州，也给他带来了诏令。不但他的要求全部获准，他的儿子李丰还被提升为汉中大军的督粮大官。
李严欣喜之余，也感觉出丞相对他已有防范，永安都督改由陈到担任，这分明是在他背后安上一双眼睛，监视和牵制他的行动，提拔他的儿子，分明也是要把他的儿子留在汉中作人质。
他本想以儿子年轻，不堪胜任为由谢绝。想不到他的儿子李丰却认为，这是丞相抬举，给他一个建功立业的机会，无论如何要到汉中赴任。
李严心中有鬼，对儿子也不便明说，只好由李丰去了。永安都督陈到，不过无名小将，他在他的背后，又能奈他如何，他现在可算是蜀中名副其实的第二号人物了。
但是丞相的那一封覆信，却令他日夜不安。
丞相回绝了他的劝进，信上说的也很诚恳。他说他与李严相知很久了，彼此是什么人，就不用再作解释。你以前所说的为国争光，除此之外再无所求，他听了到现在还没忘记。他又说他原来不过一名东方下士，被先帝重用，位极人臣，禄赐百亿，而今讨贼未效，已经不能报答，若再妄自尊大，就太不义了。
他又说如果能灭魏斩逆，迎帝还故都，光复了旧业，与各位臣子一起晋升，就是十锡都可受，何况九锡呢？
李严看了书，真是又羞又愧，丞相漫说是受九锡进王位，就是禅位称帝，蜀中也无非议。他看重的不是自己的名位，他确实只是为光复旧业，不达目的，死不甘休。
先帝一句托孤之言，竟使他终生不忘忠义。而自己同为托孤大臣，对光复大业信心不足，动摇不定，对朝廷离心离德，处处只知明哲保身，时时都在思谋后路。
李严正自愧自责之际，忽报儿子李丰回江州。这又令他更加感愧，丞相实是重用他的儿子，绝无留在汉中作人质之意，现在不是回来了，自己真是以小人之心度君子之腹。
但等李丰宣旨传了诏令，又教他大吃一惊。原来要调他率二万军前往汉中听用，这不是调虎离山吗？丞相上表请升他儿子李丰为江州都督，看似无损他李家的权势，对他不怀恶意，恰恰这正是此地无银三百两，欲盖弥彰，他去汉中，必定凶多吉少。
李丰见他父亲听了调令，迟疑不动。急道：
“丞相正因军中缺少大将，武都、阴平二郡告急，这才万不得已动用父亲的大驾和江州兵马，常说救急如救火，请父亲不必太计较自己的名位了。”
李严听了，有苦难言人家已经算计到他头上，就要对他下手了，儿子还以为是他计较名位，屈身丞相帐下为将，而不愿听调，真是幼稚无知。
李丰只在汉中半年，就对丞相的德行深信无疑。他怕父亲多心，忙又道：
“汉中大兵压境，丞相为御大敌，日夜操劳，熬尽心血。他是敬重父亲的才干，看得起父亲的能耐，这才请父亲率军北上。父亲如果是抗旨违令不行，使武都、阴平二郡失守，舌了丞相的御敌大计，恐要身败名裂，遭天下人臭骂！"；
李严听了这话，更是进退两难。他在江州修筑城池，划五郡立州开府治事，不过是防备后事。现在就叫他背叛西蜀，归降曹魏或东吴，他不愿，也不敢。且不说他的背后有陈到的几千精兵制肘，就是眼前的儿子李丰，也不同意他有逆行。
李严感觉他已经落八丞相算计中，任你如何挣扎，也挣不脱丞相的控制，现在只好由他牵着鼻子，任他摆布了。
自己早就告诫自己，千万不能让丞相感觉出对他有什么竟见，不论是言辞或是行动，都不能显露出一丁点。这一回一遇上天下有变，就按捺不住，于出了筑城划郡、立州开府的蠢事。现在倒好，人被调走，不但是一场空，还被丞相拴在汉中了。
更令他可悲的是，他的这些苦衷，竟不能对儿子李丰透露。丞相不知有何魔力，儿子才跟了他半年，对他的崇敬就达到了顶礼膜拜的地步，面对自己的父亲反而不能相信，不知好歹，处处都护着丞相。
李严无奈，只好接旨受命。他好像知道，这一走，恐怕就再也见不到他经营多年的汇州了，行前率军绕城三周，奠酒三杯，挥泪而去。
李丰送父亲上了道，忽见父亲又回马走到他的跟前，对他说：“你父亲从此以后不叫李严，改名李平了。”
李丰不解，急问何意。父亲却对他闭口不言，只是狠狠抽了儿子一鞭，驱马而去。
李丰捂着脸上火辣辣的鞭痕，百思不得其解。
5
曹真不听众臣劝阻，率大军深入子午谷，逢山开道，遇水架桥，筑路而进，行程十分缓慢。
子午谷之险实是出乎曹真所料，高山峡谷，峭壁立，到处都是悬崖深沟。谷底也没有路，下雨时为水路，干旱时杂木野草丛生，乱石堆积，坑坑洞洞，人马根本不能通行。
曹真不敢沿谷底筑路，他怕八月秋霖忽至，山洪汇成巨流，筑成了路，也会淹没在洪流之中。
然而在半山腰开凿栈道也非易事，子午谷一路都是童山，除了杂
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