木乱草，就是坚硬的石头，找---棵能用的树木也非常困难。曹真只得从三辅地区运来木料，将士们悬在半山腰，凿石打眼，架设栈道，真是寸寸推进。
曹真坐镇前军，严令日夜修筑，不许懈怠。大将费曜、戴陵见大军进入子午谷十余日，只向前挪动了十余里。子午谷百里之遥，按这样的进度，何日才能打通。他们有心劝说改道进兵，但见曹真坚定不移，话到嘴边也都咽了回去。
一日，一处悬崖倒挂，士卒十余人因悬索磨断，全部摔进谷中粉身碎骨。又一日，一处断谷深不见底，数十名士卒因引桥折断，也全部葬身深谷。
而且入谷逾深，后续的粮草和筑路材料也渐难以为继。将士们不能如期完成进度，不时被严加惩处，真是苦不堪言。
费曜忍不下去了，小心劝道：
“昔日高祖武皇帝征张鲁，曾言汉中路险，地狱一般，今见果不虚传。”
“昔日诸葛亮兵到沔阳，蜀将魏延献计，从子午谷北走，不过十日，可到长安，诸葛亮不用此计。今见子午谷之险，可见诸葛亮实有自知之明。”戴陵也婉转劝道。
曹真不为所动，反驳道：
“高祖武皇帝虽道汉中艰险，却不畏艰难，终是平了张鲁。诸葛亮虽然足智多谋，但他多虑寡断，当初若用魏延之计，如今长安恐怕已被蜀军所占。”
“近日筑路架桥，愈加艰险，士卒多有伤亡。将士们竭尽全力还是进展缓慢，依眼前的进度计算，恐怕过了秋天，还不能打通子午谷。”费曜又道。
“如果今秋兵马过不了子午谷，严冬一来，大雪封山，粮草不能转运，大军进不能进，退不能退，只怕要被困在子午谷中。”戴陵又进一步劝道。
曹真听了，面色凝重，立即命令三军，夜以继日施工，严冬来临之前，务必打通子午谷，不得延误。
费曜、戴陵见不可劝，也无可奈何。只好一边督军加紧修筑，一边督促粮草转运，囤积谷中，以防不测。在皮鞭和利剑的督促下，士卒们被迫拼命苦干。果然进度大大加快，不出十日，就打通了近半路程。后面的地段比较平缓，预计再有十余日，就可以走出子午谷。大军集结在沔水之东，列阵与蜀军决战，这将给西蜀造成致命的威胁。
曹真面上渐有喜色，一面犒劳筑路将士，一面派人探听张合和郭淮的二路大军，是否按预定计划到达陈仓和建威，是否形成三路并进之势。
传来的消息也令人振奋，张合的大军已经到达陈仓。诸葛亮派大将魏延守散关、刘琰防守郿城，姜维、马岱防守赤阪，总共六万重兵，摆成一线，抵御张合之军。
郭淮如期渡过渭水，进驻建威。诸葛亮缺兵少将，只好从江州调李严二万军来武都、阴平二郡加强防守。
沔水对面的城固，只有王平、张翼驻守。曹真决定，大军一出子午谷，先破城固王平、张翼之军，如果张合、郭准二路大军被阻，他就率军直取剑阁，挥师成都，一举灭了蜀国。
道路就要打通，大功就要告成，曹真兴奋得彻夜难眠。大约已经过了午夜子时，他还是睁着眼睛不能入睡，干脆披衣而起，走出中军帐。护卫将军闻声，急忙唤卫卒悄悄随在后面。
山谷风清月朗，一钩下弦月和几颗明亮的星星，斜挂在对面山头上。奇怪的是这月这星今夜分外明亮，亮晶晶像刚从水里捞起来一样，玲珑剔透，连闪烁的星光也水淋淋一般亮闪闪。
不知是晚秋午夜寒意袭人，还是大将军心中有事，无意欣赏如此良辰美景。只见他打了一个寒噤，脸色突然大变，嘴唇也颤抖起来，自言自语道：
“天不助我！天不助我。..... "；
原来在秋夜星象中，月晕兆风，星亮兆雨。曹真也知天文，料知天气有变，近日将有秋霖。秋霖---来，不仅筑路架桥更加困难，而且山洪汹涌而来，已经修好的栈道也有可能毁于一旦。
曹真回到中军帐，心中不禁暗暗叫苦，连夜下令，移军屯在高处。果然次日，北风变作东南风，天上的白云也越积越厚，转眼就变成乌云翻滚。未到午时，就滴滴沥沥下起零星小雨，而且越下越大，到了傍晚，就成滂沱大雨。并且一阵紧似一阵，没有停下来的意思。
一日一夜过去，雨还是下个不停，山洪立刻像万马奔腾汹涌而来。正如曹真所料，雨中筑路更加困难，连已经修好的栈道，也眼睁睁看着被山洪冲垮，圆木成排成排被卷入洪水之中，漂漂荡荡顺水流去。
曹真赶紧命令停止修建，三军回过头去修复、加固被冲毁的栈道，以免一场洪水就把大军困在子午谷。
三军将士冒雨抢修，不时有人落水被卷去。洪水仍然不断上涨，中军帐也不断进水，一下子水深没膝，所有的粮草辎重都浸泡在雨水之中。
费曜、戴陵急率文武将佐进帐恳请大将军退兵，只见曹真盘腿坐中军帐内，闭着双眼，一动不动。
“大将军，洪水无情，再不退兵，大军就要困死子午谷。”众将佐站在没膝的洪水中，齐声请求。
过了许久，也不见曹真张开眼睛，众将佐又齐声恳求。“再言退兵者斩！”曹真这才睁眼动唇冷冷道。说罢又闭口闭眼，不动声色，端坐在哪里，一动不动。
众将佐都知大将军令出必行，就都噤声，整整齐齐摆班站在水中，看那没膝的洪水慢慢往上涨。
大雨一连下了三十余日，魏都洛阳上下，也都为曹真的大军担心。太尉华歆上疏奏道：
“天降淫雨，栈道断绝，天时如此不利，陛下就是有周成王、周康王那样的盛世，也不能违逆天意，应当罢兵！"；
魏明帝本来也感觉到，蜀吴二国倚仗山川之险，武皇帝、文皇帝二位先帝尚且不能平定，自己更不敢说一定能亡吴灭蜀。但曹真等一些将领坚持认为，不来一次深入的攻取，就没有缘由让敌人衰败下去，所以他才默许这次出兵，现在天降淫雨，再看老太尉
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