月华楼的宴席散去，布政使的仪仗在亲卫的簇拥下，踏着湿漉漉的青石板路，缓缓驶离高阳城，向着道府的方向远去。
楼檐下，张经纬与刘延之并肩而立。惊蛰的雨并未停歇，反而更密了些，细密的雨丝织成一张无边无际的灰网，笼罩着整个高阳城。屋檐滴水成帘，在石阶前汇成小小的水洼。空气中弥漫着泥土的腥气和早春的微寒。
张经纬望着老师略显单薄的侧影，以及停在街角那辆熟悉的、简陋的竹棚车，心中涌起一阵酸涩和不舍。他侧过身，声音带着恳切：
“老师，您看这雨，一时半会儿怕是停不了。路上泥泞湿滑，行车不便。不如……再多留片刻？待雨势稍缓，学生再送您启程也不迟。” 他希望能多留老师一会儿，哪怕只是多说几句话。
刘延之的目光也从远去的仪仗收回，落在眼前这片氤氲的雨景上。他轻轻摇了摇头，脸上带着一贯的沉稳，语气温和却不容置疑：
“不了。云州事繁，千头万绪，等着我回去料理。在此耽搁久了，恐误了正事。” 作为一州太守，他肩上的担子确实沉重。
张经纬眉头微蹙，担忧道：“那……学生给您叫辆好些的马车吧？您那车……学生知道，顶棚有些漏了，这春雨虽细，下久了，车里怕是要积水的。”
刘延之闻言，反倒露出一丝宽慰的笑容，仿佛学生的关切让他心头一暖。他拍了拍腰间一个油布包裹：“无妨。我带了蓑衣。若真漏得厉害，披上便是。” 那语气，带着一种历经风霜的豁达和习以为常的简朴。
“可是……”张经纬看着老师花白的鬓角，心中更是不安，“春雨寒湿，潮气太重了！您若在漏雨的车里久坐，再披着湿冷的蓑衣……极易患上风湿！” 他的担忧溢于言表。他顿了顿，像是想起什么，急切地说：“学生县衙里，恰有一辆空闲的马车，虽不华贵，但车厢完好，遮风挡雨绝无问题！老师您若不嫌弃，就拿去用吧！总比那草棚车强上些！” 他几乎是恳求的语气，希望能为老师挡去这旅途的辛苦。
然而，刘延之的脸色却瞬间沉了下来。他转过身，目光锐利地看向张经纬，那眼神里有责备，更有深深的期许：
“荒唐！” 他声音不高，却带着一股沉甸甸的力量，“县衙里的车马，那是公器！是朝廷的财产，是给衙门办公务用的！岂能因私废公，挪作私用？经纬！你为官时日尚浅，虽有几分聪明，懂得些变通，如今又蒙陛下天恩，赐了爵位，正是前途大好之时！但越是在此时，越要谨守本分，恪守规矩！” 他指着县衙的方向，又指向那辆草棚车，“公是公，私是私！这起码的规矩和为官的底线，一刻也不能忘！今日你为师生便利，便可挪用公车，他日若有人以情相挟，或以利相诱，你又当如何自处？！”
这番训诫，如同冰冷的雨水，瞬间浇醒了张经纬心中因爵位而升起的一丝燥热。他立刻低下头，脸上满是羞愧和受教之色，恭恭敬敬地行了一礼：
“学生……知错了！老师教训得是！” 声音诚恳，没有丝毫敷衍。他知道，老师这是在为他敲响警钟，是在保护他，避免他在青云路上行差踏错。
看到学生诚恳认错，刘延之严厉的神色缓和下来，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。他拍了拍张经纬的肩膀，语气恢复了温和：“好了。布政使大人刚走不远，老夫还得赶上去，再送一程，尽些地主之谊。你也该去忙你的事了。高阳如今树大招风，这‘石药监’新立，千头万绪，你这个‘高阳县男’，肩上的担子，只会更重。凡事……多思量，多谨慎。”
“是！学生谨记老师教诲！”张经纬再次躬身。
刘延之不再多言，紧了紧身上的官袍，戴上斗笠，大步走入绵绵春雨之中。他走向街角那辆简陋的草棚车，车夫早已等候多时。刘延之没有丝毫犹豫，利落地撩开车帘，弯腰钻了进去。很快，那辆在风雨中显得有些寒酸的小车，便吱吱呀呀地驶动起来，沿着布政使仪仗远去的方向，融入了灰蒙蒙的雨幕。
回到县衙。
雨水顺着县衙青灰色的屋檐滑落，在石阶上叩出绵密清响。签押房内，烛火摇曳，将张经纬连日操劳的疲惫脸庞映照得忽明忽暗。他伫立窗前，目光投向院中，雨水浸透的红灯笼晕开一片模糊而朦胧的光晕。
门外窸窣声起。王二狗与钱明一前一后踏入房内，怀中抱着几个锦盒，另有些油纸包裹得严严实实的物件。
“少爷，按您的吩咐，都备齐了。”王二狗将手中物什小心置于案几，掀开一角，露出里面流光溢彩的云纹锦缎，“江南快马加鞭运到的，一匹就值五十两雪花银。”
钱明也解开怀中包裹：“这是新采的明前龙井，还有这套青花瓷茶具，景德镇专程订制，胎薄如纸，釉色如玉。”
张经纬缓缓转身，目光扫过这些价值不菲的礼物。烛光下，锦缎流转着柔和光泽，茶叶幽香浮动，瓷器温润生辉。皆是精心为恩师刘延之所备。
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钱明觑着张经纬沉默的神色，试探道：“少爷，这些……不送了？”
“送。”张经纬声音轻却斩钉截铁，“自然要送。”
他走近案几，指尖抚过那冰凉柔滑的锦缎，嘴角牵起一丝苦涩：“只是以老师的脾性，这些俗物，他断然不会收纳。”
王二狗挠头：“那这些……”
“钱明！”张经纬神色陡然一正，“速遣快马，往官道驿站守着。待布政使大人车驾经过，将这些呈上。就说……是高阳县一点微末心意，感念大人不辞辛劳亲临宣旨。”
钱明眼中精光一闪，立时领悟：“明白！小的这就去办！”
钱明匆匆离去，屋内唯余张经纬与王二狗。窗外雨势渐疾，敲打窗棂，声声如豆。
张经纬脸色骤然沉冷，烛焰在他眸中跳动，映出一片凛冽肃杀：“狗子。”
“在！”王二狗腰板瞬间挺得笔直。
“去大