子，此刻却比任何武器都更踏实。他知道，比起东厂的酷刑，比起曹吉祥的阴狠，这人间最厉害的算计，从来不是毒粉与错字，而是藏在市井烟火里的，永不熄灭的，对公道的执念。
就像此刻飘落在卷宗上的柳絮，看似轻盈脆弱，却终将在时光里沉淀，成为刻在应天府骨血里的印记——让所有的贪念，都在这看似无害的白絮里，显露出最丑陋的模样。
第一章 红绸与匣底的毒
暮春的风卷着槐花落进东厂直房，曹吉祥盯着吴安怀里的红漆匣，指甲缝里的血痕忽然发紧。那匣子边角的鎏金獬豸纹磨得发亮，正是去年中秋他赏给王扒皮的——此刻却被张小帅用半旧的红绸缠着，绸子边缘还沾着几点槐花，像落在雪地上的血。
一、开匣前的颤栗
“公公，小旗说这是‘核心证物’。”吴安的声音带着颤音，红漆匣在怀里晃了晃，鎏金纹擦过青砖发出细响，“匣里还透着柏木香…和他事务所的味道一样。”
曹吉祥的瞳孔骤然缩紧。柏木香里混着一丝若有若无的辛辣，像极了三天前他接过张小帅案卷时，沾在指尖的怪味——从那天起，手背的痒意就没停过，夜里抓挠时指甲缝嵌进的粉渍，至今洗不净。他伸手去开匣，昨夜挠破的虎口碰到匣盖，疼得眼皮一跳。
匣盖掀开的瞬间，一团白絮忽地飘起，沾在他汗湿的额角。是慈幼院的柳絮——张小帅总说“柳絮能镇魂”，此刻却像根细针，扎进他因失眠而发青的眼底。匣底垫着半张符纸，边角焦黑，正是去年炼丹房走水时烧掉的《丹鼎方位谱》残页，纸面上用朱砂画着歪扭的玄龟纹，龟头朝右——与司炉李明的画法截然相反。
二、粉雾与痒意的复燃
“这是什么？”他的指尖划过符纸边缘，藏在纸纤维里的荨麻粉混着辣椒粉，顺着汗毛孔钻进去。三天前的痒意突然复燃，从指腹蔓延到手腕，他猛地甩动手，却让袖口的玄龟暗纹蹭到匣盖边缘的树胶——那是张小帅特制的粘粉，此刻正把毒粉往他软甲的缝隙里带。
吴安看见自家公公的脖颈迅速泛红，绣帕掩着的口鼻下，唇角正不受控地抽搐。红漆匣里的丹方抄本摊开着，每页页脚都画着极小的“算”字，边缘还粘着柳絮，像给宣纸镶了道白边——那是张小帅的暗号，藏在证物里的嘲笑。
“去拿冰片！”曹吉祥的声音破了音，另一只手已伸向腋下——那里的软甲接缝处，百日红花粉正借着体温发烫，痒意混着灼热，像有把火在皮肤下烧。他忽然想起三天前张小帅递案卷时的姿态：腰弯得极低，袖口的粗布补丁擦过他的手背，补丁上的针脚歪歪扭扭，却藏着极细的粉粒。
三、匣底的密语与旧痕
三日前的殡葬事务所里，张小帅正往红绸上抹树胶。慈幼院孩子送的柳絮团散在案头，他捏起一团，混着荨麻粉塞进红漆匣的鎏金纹凹槽：“老王，这红绸得选孩子常戴的款式——曹吉祥见了，准得想起慈幼院的井台。”
老王戴着浸过醋的布巾，往符纸边缘撒辣椒粉：“头儿，这符纸烧得够真，连焦痕都对着司炉的‘玄龟’印。”他忽然抬头，看见张小帅在丹方抄本上画歪的龟头，“可这符号…他要是看出破绽怎么办？”
“他看不出。”张小帅指尖停在“玄武”二字上，故意把“灬”写成“冫”，“他眼里只有‘圣药’和功劳，哪会盯着符号的笔尖？况且…”他摸了摸匣底藏着的细粉，“真正的杀招，在这儿呢。”
此刻曹吉祥的指尖已肿得发白，他猛地合上匣盖，却看见红绸上沾着的柳絮里，藏着极小的朱砂点——拼成个“贪”字。那是用他私吞的炼丹房朱砂画的，此刻正对着他腰间藏账本残页的软甲暗袋，像根手指，轻轻戳着他藏了十年的秘密。
四、丑态与裂痕的初显
“公公！理刑百户大人到了！”外间的通报声像道惊雷，曹吉祥望着镜中自己抓挠得凌乱的头发，忽然想起今天要向提督汇报“妖人案”。他扯了扯官服，却发现袖口的玄龟暗纹上沾着粉渍，领口的伽南香怎么也盖不住身上的草腥气——那是毒粉混着汗水的味道，此刻正从软甲缝隙里往外冒。
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“曹公公这是…过敏了？”理刑百户盯着他脖颈的抓痕，视线落在桌上的红漆匣，“听说你扣了张小帅的丹方抄本？咱家倒要瞧瞧，这‘妖人符号’长什么样。”
曹吉祥的喉结滚动着，指尖在匣盖上犹豫——他不敢让百户看见抄本页脚的“算”字，不敢让对方发现符纸上的毒粉，更不敢让任何人知道，这红漆匣里藏着的，不是证据，而是他急于掩盖的贪念。
“卑职…卑职昨夜染了风寒。”他的声音发虚，绣帕掩着口鼻往后退，却撞翻了身后的茶盏。滚烫的茶水泼在红漆匣上，蒸腾出带着粉雾的热气，百户大人猛地后退半步，盯着他发颤的指尖：“曹吉祥，你是不是瞒着咱家什么？”
五、暗巷里的柳絮与真相
当曹吉祥在直房里狼狈解释时，张小帅正蹲在慈幼院井台边，用炭笔在青砖上画算筹。大牛抱着新收的账册过来，封皮上盖着东厂内库的火漆印：“头儿，王扒皮的师爷说，曹贼今早对着红漆匣发了半个时辰的呆——连刘瑾递来的密报都没拆。”
“他敢拆吗？”张小帅忽然笑了，指尖在“戌时三刻”的“戌”字上添了横，变成“戍”，“红漆匣是他赏给王扒皮的，如今却成了扎在他心口的刺——他怕啊，怕匣里的毒粉，怕匣外的红绸，更怕慈幼院的孩子，哪天把井台的秘密说出去。”
暮风掀起镇魂铃的铃绳，铜铃“叮铃”响了两声。张小帅望着远处东厂的红墙，想起曹吉祥抓挠时扭曲的脸——那些藏在红绸里的毒粉，那些画在符纸上的错字，从来不是为了伤人，而是为了让那个总把“圣恩”挂在嘴边的公公，看见自己藏在玉扳指下的脏。
而在东厂直房，曹吉祥终于掀开红漆匣，却发现丹方抄本里夹着片干枯的槐花——花瓣上用米汤写着“司炉未死，井台有记”。他的指尖猛地一抖，槐花飘落在符纸上，盖住了歪扭的玄龟纹，却露出底下用炭笔写的“算”字——那是张小帅的“算”，算准了他的贪心，算准了他的恐惧，也算准了这匣底的毒，终将像