p;老掌柜的烟袋锅子在墙缝里磕得更急了：“您怎么知道？那日抬棺的伙计说，走到窑厂附近时，忽然起了怪风，吹得纸人团团转——莫不是窑厂的冤魂，附在棺木上了？”火星溅在他斑白的胡须上，转瞬又被夜露浇灭，“张旗牌，您父亲当年查的案子，莫不是跟这窑厂有关？我听说啊，赵贪廉当年私吞的赃银，就是藏在窑厂的……”
“不是赃银，是‘药引’。”张小帅忽然打断他，腕间的獬豸刺青在月光下泛着微光，“窑厂的土胎里掺着辰砂，是炼‘秋石丹’的底料——当铺掌柜的尸身被偷，怕是因为他胸口的伤口，藏着炼丹的‘标记’。”他忽然望向纸人空洞的眼窝，黑瓷片不知何时被人嵌了回去，却在眼尾多了道划痕，像滴未干的泪。
老王忽然剧烈咳嗽，烟油溅在黄表纸上，竟将“寅时”二字晕开，显露出底下的“童男”：“大人，当年提刑司的密档里，‘齿轮计划’的备注写着‘药引需童子身’——难不成赵贪廉那贼，用活人炼药？”他忽然想起义庄里那具胸骨刻“张”字的骸骨，胸腔内残留的淡紫粉末，正是辰砂与秋石的混合物。
大牛忽然抱着头缩成一团：“娘哎！那李府的棺木里，该不会藏着……藏着没了心的童男吧？”他忽然指着张小帅袖口的焦洞，“头儿，您这刺青咋泛紫了？莫不是中了那‘鬼丹’的毒？”
夜风裹着雪粒子撞在窗纸上，纸人袖管里的稻壳“沙沙”响——那是从窑厂带来的，混着童男童女的指纹。张小帅摸出父亲的残牌断角，断口处的血锈与腕间刺青的淡紫相触，竟在掌心映出个模糊的獬豸影——缺了角，却昂着头，像在对着夜色怒吼。
“老仵作，”他将黄表纸折好塞进验骨刀鞘，刀刃触到纸背的齿轮纹，“明日去赵宅，重点查地窖的‘丹房’——李府棺木里的‘咚咚’响，怕是有人藏在夹层里，给咱们送‘信’呢。”他忽然望向窗外的老槐树，树桠间缠着截断绳，绳头的磨损痕迹呈斜角，正是三年前赵贪廉“上吊”时用的那根。
老掌柜的声音忽然从墙缝里飘来，带着从未有过的颤意：“张旗牌，您真要趟这浑水？当年您父亲就是因为查这事儿，才落得个……”“落得个暴毙的下场，对吧？”张小帅笑了，笑容里带着刺骨的冷，“可他临死前，把獬豸牌断角塞进我手里，说‘豸角断了，人心不能断’——如今这断角在我这儿，就该替他看看，这吃人的炼丹炉，到底藏着多少冤魂。”
梆子敲过五更，晨光初绽。张小帅望着纸人脸上的金箔——不知何时，金箔边缘翘起的地方，竟用指甲刻了个“张”字，笔画里嵌着窑厂的细沙，像极了他父亲的笔迹。他忽然想起父亲教他验尸时说的话：“死人不会说话，但他们的骨头、伤口、甚至藏在棺木里的一片纸，都会替他们说。”
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于是他弯腰捡起老掌柜磕在墙缝里的烟袋锅子，对着晨光吹了吹——烟油味混着朱砂味，竟在地上落出个“冤”字。停尸间的门“吱呀”开了条缝，第一缕阳光穿过纸人眼窝的空洞，在“冤”字上投出个“人”字——撇是獬豸断角，捺是齿轮裂痕，中间的竖，是千万个像他父亲那样的人，用脊梁撑起的、不让鬼蜮横行的天。
老王忽然将烟袋锅子塞进他手里，烟杆上刻着“提刑司王”的旧铭：“大人，当年您父亲救过我一命，如今这把老骨头，就跟着您再查一次——哪怕查到金銮殿，也要让那些拿人炼丹的畜生，尝尝被开棺验骨的滋味。”
大牛忽然从草席里钻出来，怀里抱着纸人残缺的胳膊：“头儿，俺也去！俺虽不懂验尸，但俺有力气，能抬棺、能守夜，还能……”他忽然指着纸人手里的断笔，“还能帮您记着，这断笔的笔头，沾的是童男的血！”
张小帅望着晨光里的三人一“鬼”，忽然笑了——这笑里没有恐惧，只有释然，像终于等到了能替父亲、替无数冤魂报仇的时刻。他将纸人扛在肩头，金箔在晨风里哗哗作响，像在替所有不能说话的死人，唱出第一声呐喊。
而那具空了的“富贵楠”棺木，此刻在晨光里泛着温润的光——曾经装过死人，装过谎言，如今却要装上真相，装上断角獬豸的光，从这小小的停尸间出发，迈向城西那座凶宅，迈向所有黑暗藏身的角落。毕竟，当第一个人敢让棺木里的“咚咚”响，变成真相的“锵锵”鸣，这人间的光，就已经赢了，且永远不会输。
《尸语者手记·凶宅秘录》
第二章：王扒皮的算盘（续）
“哟，这不是咱们‘与鬼同眠’的张旗牌吗？”文书房的小吏斜倚在门框上，手里的《洗冤集录》敲着掌心，书页间掉出片醒魂草干叶——显见是从他桌上顺的，“听说您昨儿把李县丞家的白事搅黄了？王典史今早还说，停尸间住惯了，不如把办案桌也搬到义顺棺木铺去——省得衙里的案牍沾了晦气！”
张小帅抬眼扫过那小吏腰间的新玉佩——羊脂玉坠子雕着獬豸纹，却故意断了独角，正是王典史新赏的“祥瑞”。他忽然笑了，指尖摸过袖口的焦洞：“劳您惦记，不过卑职倒觉得，停尸间的鬼，可比衙门里的‘人’干净多了——至少鬼不会在账册上做手脚，把‘凶宅清理费’写成‘官眷安神银’。”
小吏的脸腾地红了，玉坠子在胸口晃成模糊的白影：“你、你胡说！本官……”“是不是胡说，您瞧瞧这《洗冤集录》的夹页便知。”张小帅抽出自己昨夜夹在书里的黄表纸，纸背的“王”字齿轮纹与小吏腰间的玉坠断角严丝合缝，“赵贪廉的旧宅地契今儿个到手了，等卑职在宅子里挖出点什么——比如刻着‘王’字的炼丹炉齿轮，怕是顺天府的‘晦气’，就得换个地儿沾了。”
小吏慌忙后退，撞得门框“吱呀”响，《洗冤集录》掉在地上，露出夹着的半张银票——票面印着“城西窑厂”，落款处盖着“王”字花押。张小帅弯腰捡起书，指尖触到银票边缘的朱砂印——正是王典史用来盖“往生印”的辰砂，混着人油的黏腻感。
“张旗牌，您这是……”小吏的声音发颤，盯着张小帅腕间的獬豸刺青，“您父亲当年查‘齿轮案’，不也没善终？有些事啊，不是咱们小吏能……”“所以就得有人接着查。”张小帅将银票塞进小吏手里，“回去告诉王典史，卑职今儿个就搬去凶宅——顺带替他‘清理’一下，藏在宅子里的‘旧账’。”
穿过仪门时，晨雪又落了。张小帅望着顺天府衙的飞檐，脊兽上的积雪被风吹成獬豸角的形状，断口处的冰棱垂下来，像极了父亲残牌的断角。他忽然摸出地契，在雪光里展开——“赵宅”