本染成暗红。他想起老王塞窝头时粗糙的手掌，想起老人胸口的烫伤疤痕，终于明白那些深夜的咳嗽声，那些欲言又止的眼神——原来棺材铺的每一口棺木，都装着不敢说出口的真相。
黎明的第一缕阳光刺破云层时，张小帅跪在北镇抚司门前。怀里的账本还在往下滴水，沾着夹竹桃汁液的铜扣硌得生疼。他抬头望着朱红大门上的匾额，破损的飞鱼服在风中猎猎作响，像面残破却依然挺立的战旗。而远处，棺材铺的方向浓烟滚滚，那口本该装着女尸的柏木棺材，此刻正燃烧着照亮整个京城的黑暗。
棺底微光
梆子声敲过三更，棺材铺的青瓦上凝着层薄霜。张小帅蜷缩在两具未完工的柏木棺材之间，月光透过漏风的窗棂斜斜切在他身上，将飞鱼服上的补丁照得发白。窝头冻得硬如石块，他就着月光用匕首削下碎屑，木屑混着粗粮塞进嘴里，每嚼一下都硌得后槽牙生疼。
墙角突然传来窸窣响动，三只老鼠拖着啃剩的烛芯窜过。张小帅望着它们发亮的小眼睛，突然笑出声。笑声惊得老鼠们炸毛后退，却又被他手中的窝头吸引，怯生生地凑回来。"来，分你们些。"他掰下指甲盖大的一块，看着老鼠们争抢的模样，想起白日里周成在百户所的嘲讽："锦衣卫的脸面都让你丢尽了！"
飞鱼服下的旧伤又开始隐隐作痛。他摸出藏在衣襟里的半块铜扣，借着月光反复端详。铜扣边缘的齿痕与女尸指甲缝里的划痕完全吻合，内侧刻着的玄蛇暗纹，和王百户书房密信上的火漆印如出一辙。老鼠啃食窝头的沙沙声里，他的思绪飘回乱葬岗——老王被按进染缸前那带血的笑容，还有最后塞进他怀里的账本残页。
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"吱呀——"门板突然发出呻吟。张小帅瞬间屏息，匕首已握在掌心。月光勾勒出推门而入的人影，佝偻的身形，还有腰间晃荡的烟袋锅——是老王！老人浑身湿透，脸上有道新鲜的血痕，却在看到他时露出缺了门牙的笑："小子，还活着呢？"
"王伯！您不是..."张小帅猛地坐起，棺材板撞得他后背生疼。老王摆摆手，从怀里掏出个油纸包扔过来。打开一看，是两个还带着余温的肉包，香气混着血腥气扑面而来。"染坊的火救下来半间，"老人蹲在他身边，烟袋锅子敲在棺材板上，"那些人以为我淹死在护城河里了。"
老鼠们被肉香吸引，纷纷围拢过来。老王看着它们争抢的模样，浑浊的眼珠突然发亮："知道我为啥在棺材铺耗了二十年？"他扯开衣领，胸口的烫伤疤痕在月光下狰狞如蛇，"当年我在工部当差，亲眼看见装满贡品的马车，半夜偷偷往棺材铺运货。"
张小帅的手顿住。肉包的油汁滴在飞鱼服上，晕开深色的痕迹。他想起王百户转动翡翠扳指时说的"圣恩浩荡"，想起周成披风内衬的绿色绸缎，所有碎片在这一刻轰然拼合。"所以河道里的浮尸，还有乱葬岗的女尸..."
"都是知道得太多的人。"老王的烟袋锅子重重砸在地上，惊得老鼠四散奔逃，"他们用夹竹桃毒杀，再伪装成溺亡。那些钦赐棺椁，表面装着死人，底下全是走私的西域贡品。"
更鼓声突然从三条街外传来，惊起屋顶的寒鸦。老王突然抓住他的手腕，掌心的老茧磨得他生疼："明晚子时，码头三号货仓。他们要转移最后一批货。"老人从怀里掏出个竹筒，里面装着的绿色粉末在月光下泛着诡异的光，"这是夹竹桃提炼的毒，关键时刻..."
话音未落，屋顶传来瓦片轻响。老王猛地将他推进棺材，自己抄起墙角的斧头。三枚淬毒弩箭破空而来，钉在他们方才坐着的地方。"走！从狗洞！"老人的怒吼混着打斗声响起。张小帅蜷缩着爬过潮湿的狗洞，最后一眼看见老王挥舞斧头砍向黑衣人，烟袋锅子在月光下划出暗红的弧线。
深秋的风灌进衣领，张小帅贴着墙根狂奔。怀里的铜扣硌得胸口发疼，老王给的毒粉竹筒在袖中轻轻晃动。他想起棺材铺里啃窝头的老鼠，想起老王缺了门牙的笑，破损的飞鱼服在风中猎猎作响。当他翻过百户所的围墙时，远处传来鸡啼——天快亮了，但属于他的夜，才刚刚开始。
棺底惊澜
晨光如刀，斜斜劈开棺材铺漏风的窗纸。张小帅被寒意冻得蜷缩的手指突然僵住——门外传来的踹门声混着粗粝的笑骂，像把生锈的锯子在切割耳膜。几块碎木屑从梁上簌簌掉落，正巧砸在他昨夜紧攥的半块窝头旁，惊得角落里的老鼠吱呀乱窜。
"哟！这不是从棺材里爬出来的锦衣卫大人吗？"泼皮们踹开的门板撞在墙上，发出垂死般的呻吟。为首的壮汉铁塔般立在门口，腰间酒葫芦晃荡出刺鼻的酸腐味，他打量着张小帅身上补丁摞补丁的飞鱼服，突然爆发出震天的狂笑，"怎么沦落到和棺材睡一块儿了？"
张小帅撑着未完工的棺木起身，破损的蟒纹在晨光中蜷曲如死蛇。飞鱼服下的旧伤随着动作撕裂般作痛，他却死死盯着壮汉腰间露出的半截绿色绸缎——那颜色，与死者指甲缝里的纤维，还有周成披风内衬的布料分毫不差。
"听说你会验尸？"壮汉突然揪住他的衣领，腐臭的口气喷在脸上，混着昨夜酒肉的酸馊，"正好东街赵寡妇的汉子死得蹊跷，你去瞧瞧。"他故意将张小帅的头往棺木上撞，"若是能让赵家满意..."话音未落，身后的泼皮们已经笑得前仰后合，"保准有你一顿饱饭！"
张小帅的喉结动了动，攥紧藏在袖中的半块铜扣。铜扣边缘的齿痕硌着手心，提醒着他昨夜老王拼死传来的消息：码头三号货仓，子时三刻。而此刻，这些泼皮的出现，显然不是偶然。
"走！别磨蹭！"壮汉的拳头砸在他背上，将他推搡着往门外赶。张小帅踉跄着跨过门槛，看见街道对面阴影里闪过一抹熟悉的藏青色——是周成的亲信，正鬼鬼祟祟往王百户宅邸的方向张望。
东街赵家