口绞碎飞来的假名飞弹,"我来拖住他!"他瞥见千雪颈间晃动的银质十字架——那是徐光启临终前塞给她的信物,此刻正与机关匣中层的齿轮图腾产生奇异共鸣。
千雪咬牙点头,转身冲向墙壁暗格。当她按下刻着樱花图案的石块,密道轰然开启,潮湿的霉味扑面而来。最后一眼回望,叶寒的身影已被玄海的咒文结界吞噬,水冷铳喷射的冰雾与暗红火焰交织,在青灰色的袈裟上灼烧出诡异的纹路。
密道中,千雪将机关匣紧紧抱在胸前。匣体表面的云雷纹突然亮起,在石壁上映出扭曲的光影。她想起徐光启在注疏中用血写的批注:"三重机关,对应技、文、魂。解铃还须系铃人。"指尖抚过樱花暗纹,她摸到夹层里藏着的半片银叶——那是叶寒偷偷嵌进去的,边缘还刻着墨家"兼爱"的篆字。
地面突然剧烈震动,密道顶部的碎石簌簌掉落。千雪知道,这是叶寒在全力抵抗玄海的咒术。她将和歌集贴在机关匣上,染血的诗页与樱花暗纹重叠的瞬间,匣子发出齿轮转动的轰鸣。中层的齿轮图腾开始缓缓旋转,汞液顺着纹路汇成溪流,在黑暗中勾勒出泰西星象图的轮廓。
与此同时,地面战场已陷入白热化。叶寒的水冷铳管壁渗出滚烫的水珠,第七次改良的循环系统濒临崩溃。玄海的念珠悬浮空中,每颗木珠都膨胀成燃烧的火球,假名咒文组成巨大的结界,将整个工坊笼罩在暗红的火焰中。
"你的机关术再精妙,也敌不过信仰的力量!"玄海的笑声震得叶寒耳膜生疼,他脖颈处的假名刺青发出妖异的红光,"徐光启妄想融合东西智慧?不过是痴人说梦!"
叶寒抹去嘴角的血迹,突然扯开衣领。七年前被墨家烙下的"离经叛道"疤痕在火光中狰狞可怖,却与水冷铳管上的龙纹产生共鸣。他想起千雪教他辨认的和歌韵律,想起徐光启关于流体力学的批注,将墨尺狠狠插入地面机关眼。
奇迹发生了。墨家云雷纹爆发出耀眼的蓝光,与水冷铳喷射的冰雾融合,形成一道晶莹的屏障。玄海的咒文火焰撞上屏障的瞬间,发出玻璃碎裂般的脆响。千雪在密道尽头听到这声巨响,知道叶寒成功了。她握紧机关匣,朝着出口奋力奔去,身后的樱花暗纹全部亮起,为她照亮前行的道路。
当第一缕晨光刺破云层时,千雪终于冲出密道。怀中的机关匣还在微微发烫,三重暗纹交相辉映,仿佛在诉说着文明交融的奇迹。远处传来抗倭胜利的号角,她望向军器局废墟上升腾的浓烟,默默祈祷叶寒能够平安归来。而手中的机关匣,此刻已不再是冰冷的器物,而是承载着无数人希望与梦想的文明火种。
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银芒破阵
三日后的演武场被烈日炙烤得发烫,黄土在铁甲军靴的践踏下扬起呛人的尘雾。叶寒立在观礼台侧,改良后的水冷铳第七代原型机正陈列在青铜架上,银白的铳管蜿蜒着龙形浮雕,循环水道中流转的汞液在日光下泛着流动的虹光,每道接缝处都嵌着从机关匣拆解出的樱花银片。
"开始!"监军的铜锣声划破长空。
十二名精锐士卒跨步而出,他们身着的玄甲特意在肩部留出导流槽,以便承接铳管溢出的冷凝水。叶寒屏住呼吸,看着为首的百户握住龙首形握把,扳机扣动的刹那,铳管骤然膨胀,铜龙双目镶嵌的红宝石迸发光芒,白汽嘶鸣着从龙嘴喷涌而出。十二道银蓝色的弹丸撕裂水雾屏障,二十步外的铁甲靶发出密集的脆响,十二枚弹孔呈梅花状精准排列,最中央的孔洞穿透铁甲,木屑纷飞。
"好!"观礼台上爆发出喝彩,几名年轻武将按捺不住起身鼓掌。但叶寒的眉头反而紧锁——他注意到第三排士卒的铳管接缝处渗出暗红锈迹,那是泰西黄铜与墨家精钢在高温下产生的氧化反应。
"不过是奇技淫巧!"礼部侍郎王首辅突然甩动象牙笏板,蟒袍上的云纹在风中翻涌,"持续射击必然导致炸膛,此等妖物岂能装备我大明铁军?"他的话音未落,右侧阵列中突然传来刺耳的金属悲鸣。一名士卒手中的铳管突然扭曲变形,滚烫的蒸汽喷涌而出,在士兵手臂上烙下狰狞的伤痕。
演武场瞬间陷入混乱。叶寒冲进场内时,看见玄海残余的倭寇势力混在人群中冷笑——他们的袖口暗绣日轮纹,与铳管炸裂时飞溅的樱花银片形成刺眼对比。千雪不知何时出现在他身后,素白裙摆沾满尘土,手中紧攥着染血的和歌集:"是有人在汞液中掺了倭国特有的腐石粉!"
监军的总兵官脸色铁青:"叶寒!你若不能在三日内改良火器,军法处置!"
当夜,军器局地下工坊的蒸汽管道发出痛苦的呻吟。叶寒将炸裂的铳管剖开展在工作台上,泰西黄铜的内壁布满蛛网状裂痕,而樱花银片却奇迹般保持完好。千雪突然翻开和歌集,泛黄的纸页间飘落徐光启的批注残页,拉丁文与篆字交叠的字迹在烛光下浮现:"不同材质的共鸣,需以包容为引。"
叶寒的目光落在千雪颈间的银质十字架上。他突然想起徐光启临终前的叮嘱:"这十字架的铸造之法,或许能平衡刚柔。"当第一缕晨光照亮工坊时,他已将十字架熔炼成银丝,嵌入铳管裂缝。新改良的水冷铳在启动时,银丝脉络中流动的汞液泛起珍珠光泽,铜龙浮雕的鳞片间渗出冰凉的雾气,竟将周围三尺内的尘土凝结成冰晶。
三日后的复演,演武场被围得水泄不通。万历皇帝的鎏金步辇停在观礼台中央,明黄伞盖下,帝王的目光紧紧盯着场中的新式火器。叶寒亲自握住铳柄,扳机扣下的瞬间,铜龙口中喷出的不再是单一水雾,而是裹挟着冰刃的凛冽洪流。五十步外的铁甲靶轰然炸裂,飞溅的碎片在空中划出银色弧线,惊起漫天寒鸦。
更震撼的是持续射击演示。十二名士卒组成的方阵以流水般的速度装填弹药,铳管始终保持着沁凉的触感。当第七轮齐射结束时,铳口喷出的雾气竟凝结成一道透明冰墙,将玄海余党射出的毒箭尽数挡下。观礼台上,王首辅手中的茶盏"啪"地摔在青砖上,而万历皇帝已缓缓起身,龙袍上的金线盘龙在阳光下熠熠生辉。
"传旨!