反物质熔炉的嗡鸣在持续三个小时十七分钟后，终于归于寂静。亚历克斯跪倒在逐渐消散的星尘地面上，鼻腔里充斥着臭氧与烧焦蛋白质的混合气息。他看着自己半透明的手掌，血管中流淌的不再是血液，而是闪烁着幽蓝光芒的量子流——那是强行操控反物质能量留下的烙印。
柔和的白光从熔炉核心迸发，如同初生的恒星。亚历克斯被光芒托起，穿过层层叠叠的量子屏障，看见现实世界中的卡门银矿正在发生惊人转变：岩壁渗出的银白色黏液凝固成齑粉，骸骨表面的诡异纹路如同被橡皮擦去般消失，悬浮在半空的银质晶体化作万千光点，融入逐渐恢复清澈的空气。远处传来艾琳的惊呼，量子检测仪的警报声转为规律的长鸣——意味着持续数月的量子不稳定现象彻底终结。
“你通过了终局考验。”空灵的声音带着某种超越时空的悲悯，反物质熔炉开始分解重组，化作无数发光粒子围绕在亚历克斯身边。他看见这些粒子拼凑出“熵舞者”文明的历史长卷：在宇宙诞生初期，他们就开始建造跨星系的熔炉网络，用以平衡各个维度的熵值，而地球不过是千亿观测点之一。“但地球的熔炉因过早激活产生致命缺陷，我们必须将其带离。”
亚历克斯想要开口，却发现声带已无法震动。他的身体变得愈发透明，皮肤上浮现出与熔炉核心相同的拓扑纹路。记忆如潮水般涌来：操作熔炉时每一次濒临崩溃的边缘，那些在量子乱流中看见的平行时空，以及艾琳最后看向他时充满担忧的眼神。“等等！”他的意识在虚空中呐喊，“我还有问题！《卷八》的真正用途...阿兹特克人留下的密码...”
“答案在星辰之中。”光芒将他包裹，亚历克斯感觉自己正在经历某种超越物理法则的解构与重组。反物质熔炉化作光桥，通向宇宙深处某个未知的星系。在完全消散前，他捕捉到最后一幅画面——太平洋海底深处，另一座熔炉的轮廓正在黑暗中若隐若现。
当亚历克斯的后背撞上矿洞入口的碎石堆时，艾琳的尖叫几乎刺破他的耳膜。阳光穿过坍塌的洞口洒在脸上，他贪婪地呼吸着混着尘土的空气，确认自己还活着。“你的皮肤在发光...”卡洛斯的声音带着恐惧，亚历克斯低头，发现掌心的量子流正在缓慢消退，但那些拓扑纹路却永久地刻在了皮肤之下。
“我没事。”他试图起身，却因双腿发软重新跌坐。艾琳立刻扶住他，体温透过掌心传来，让他确信这不是幻觉。远处传来直升机的轰鸣，军方封锁线正在向这里逼近。“熔炉...已经关闭了。”他抓住艾琳的手腕，“但事情还没完。那些人...那些想要重启熔炉的势力...”
话音未落，亚历克斯的瞳孔突然收缩。他看见艾琳身后的阴影中，有个戴着太阳历石面具的身影一闪而过。那身影胸前的徽章与“熵舞者”的图腾如出一辙，手中握着的，正是他在神秘空间中丢失的银质晶体碎片。
亚历克斯缓缓坐起身，碎石硌得后背生疼，却抵不过胸腔里翻涌的复杂情绪。艾琳的指尖还颤抖着搭在他腕间，卡洛斯举着应急灯的手几乎要将光线晃成虚影，这些熟悉的面容此刻在他眼中却恍若隔世——毕竟方才他亲历的，是足以颠覆人类认知边界的宇宙真相。
“真像做了场噩梦。”他扯动嘴角，笑容却比哭还难看。喉间残留着反物质能量灼烧的焦苦，皮肤下那些拓扑纹路仍在隐隐发烫，提醒着他所有经历并非虚幻。远处传来军方直升机螺旋桨的轰鸣，亚历克斯知道，等待他的将是无数次盘问、数据核查，甚至可能被秘密隔离审查，但那些都不再重要。
当艾琳递来水壶时，他的目光越过众人，落在矿洞坍塌处露出的岩层断面上。银白色矿脉仍在月光下泛着微光，仿佛在无声诉说着被封印的古老秘密。他忽然想起岩壁上阿兹特克祭司扭曲的面容，想起反物质熔炉核心深处旋转的黑色立方体，这些画面注定要成为他余生挥之不去的梦魇，却也是人类叩问宇宙的珍贵钥匙。
“回去吧。”亚历克斯撑着岩壁站起，双腿仍在发软。他低头看着掌心逐渐黯淡的量子烙印，那神秘的纹路正在与皮肤融合，如同某种宿命的标记。他知道，自己永远无法向世人完整描述那个超越时空的神秘空间，也无法解释为何《卷八》的拓扑密码会与宇宙深处的文明产生共鸣，但这些未解之谜，终将如墨西哥银矿上空闪烁的星辰，吸引着一代又一代探索者前赴后继。
当第一缕晨光刺破云层时，亚历克斯最后回望了一眼这片充满传奇的土地。矿洞深处，被量子烙印的骸骨与银质晶体或许已化为尘埃，但属于人类的宇宙冒险，才刚刚开始。