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“念念都听母亲的。”陆念安捧着茶杯，双眸看着满园的春色，缓缓道。
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在母亲那儿又坐了许久，陆念安回府时，莲叶正在用扫帚扫去院中灰尘。
北院这边没有太多的规矩，她也是极好相处的主子，天色正好，便让莲叶放了扫帚进屋。
陆念安同她们说：“方才我想起院中还有许多旧的首饰，拿出去典当掉，换成粮食送人到是不错。”
秋菊和莲叶生在陆家，虽是下人，但从未在衣食上被亏待过，想起南方的水灾，也时常感到难受。
她小姐要行善，她们当下也是高兴的。
库房就在后厢，两个人找出来钥匙，打算去收拾一番。
陆念安也跟了上去。
她想，她今日定不能闲下来，指不定又开始胡思乱想。
秋菊将库房的门拉开，后厢房有些暗了，莲叶便拿了灯烛来，放在几案上照明。
厢房不小，靠墙摆着两面高架，角落则是放着许多一样的八宝盒，堆砌在一起。
陆家本就是殷实的人家，陆念安的私库也丰盈，那些“旧”得首饰其实几乎没用过，擦拭下便光彩曜人。
这一次收拾出来两个大匣子，精贵的簪子玉环挤在一起，陆念安又添了盒金叶子——这是她这些年全部的压岁了，一并装了进去。
若是都换成粮食，至少也够几个村子吃上一个月了。
这话是秋菊说得，陆念安没什么概念。
她心里好受了许多。
之后收拾出来的匣子被递给了王管事，他这人办事牢靠，不求快只求稳，只说会慢慢将事情办得稳妥。
日子便在泛着苦涩的药碗里、盼望南下传来好消息的清晨，和掰着手指数哥哥走了几天的夜晚中流逝掉。
直到王管事将换成的粮食送去了南边……陆念安每日要念的事情少了一件，只剩下数哥哥了。
陆念安无法一心二用，也做不到将亲近和疏远放在同一个人身上。
越是压抑，越思念。
*
春日游，杏花吹满头。
陆祈是在一个寻常清晨回府的，那会儿正值卯时，他下马车时，车前落了一地的杏花瓣。
他照例先去了一趟千山宛，背影在水雾湿润的早晨，显得有些寡淡。
而后回了趟书房便去了北院，小半月未见，他也不知阿念的琴练习得如何。
作为兄长，总该抽空去检查的。
北院内，陆念安方才转醒，疲倦地揉着额头。
这几日她时常感到困倦，可每每闭上双眼，又很难入睡。
陆念安不敢不喝药了，自失眠以后，秋菊端来的补药她在不敢耍性子，总是听劝地喝完。
这会儿静坐在床上，药摆在一旁，只是秋菊忘了给她拿甜枣，她乖乖等着。
秋菊很快回来，推门地动作急促，一张脸神色怪异。
她往日里不会这般急促，于是陆念安很快察觉出不对劲，打趣道：“是又见了那送点心的小生了，才这般魂不守舍？”
她说出这话是因为在此以前，秋菊曾同她夸过那送点心的小生模样周正，她很少夸过谁，那会却连连感叹了三声。
两人若不是主仆，也是手帕交的情谊，总是能一眼看出对方的不对劲。
“小姐，”秋菊将甜枣递过去，嘀咕：“就该让这药好好苦苦你的嘴。”
“我甜着呢！”陆念安先吃了颗甜枣，笑道：“是你说那小生模样周正的，还不许我好奇了？”
秋菊无奈，将甜枣从她手中接过，只递上一碗已经放凉的苦药：“今日是另一个小生，模样一点也不周正，小姐可满意了？”
“好吧。”陆念安低下头喝药，深吸口气饮完，抬眼想找秋菊要甜枣。
只是她视线不可避免地落在正前方，便移不开眼了。
兄长竟何时回来的？
陆祈站在门檐处不知看了多久，此时雾气散去，他背着光，面容被虚化，让人看不清神色。
“是哪个小生这般周正，”他含笑看她，用商量地语气：“也同哥哥说说？”
府中所有事都有专人记录，尤其是北院的一举一动，但陆祈总觉得，从妹妹口中再说出来，是更为有趣的。
对旁人来说，这可能只是一个最寻常的春日早晨。
陆念安呆愣片刻后站起身，她穿着那件新制得寝衣，轻薄的春料微透。
晨日湿润，她长发如墨，乖巧地搭在肩侧，抬步往前走时，衣裙紧紧贴身，将她胸前的曲线勾勒出来。
这春料还是有些透了，而她又一向没个正行，颈间肌肤便明晃晃裸露在外，白的有些刺眼。
陆念安走到兄长面前，还没来得及踉跄，陆祈便已拖下外衫搭在她头上，宽厚的长衫将他整个人笼住。
属于兄长的柔情全然不见，他冷下声音，语气有
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