赵连兴见人家肯要，心里松了一口气，便和掌柜谈起价钱。
这边称完重，掌柜的打了算盘，将数目给赵连兴看。
账刚结完，外头就有人轻喊了声：“连兴哥，有个老主顾要柴。”
“这就来。”赵连兴将碎银子和铜板揣进怀里，同掌柜道一声，才和赵连旺一起出门。
门外是个膀大腰圆的利爽媳妇，粗裙麻衣，腰间系着襜衣，一副干活的打扮。
她脸圆肉多，眼睛却不小，面色润红有些油光，脸上手上既不干燥起皮，也没有丝毫裂口冻疮，十足的富态相。
“原是嫂子。”赵连兴连忙拱了拱手。
这媳妇家里是卖肉的，男人是个屠户，两口子体态相差不多，显然日子过得十分滋润。
“正好路过，看见你们，巧了，家里正好缺柴火，跟着我来，卸上一石。”女人一挥手，毫不怯弱，走路气势都足。
赵连旺笑了下，连忙和驴队其他人将车马调头，跟在女人后面往她家去。
每年从云济镇经过的各种大小商队不胜繁多，平头百姓组起来的驴队骡队并不止他们一家。
屠户女人之所以记得他们，无非就是去年买柴火和山货时，这些庄稼汉子手脚勤快麻利，干活也干净，又有一点不同的乡音。
得知这一行人是从河西燕秋府跨过青云大河，一路奔波至此，便记住了。
她两口子体态惹眼，人又大方爽快，赵连兴一行人自然也印象深。
屠户家里就在肉铺后面，前面是铺子，后面是居住的院所。
无论院落、铺面都是他自家房和地，日子很不错。
驴队从后巷子进来，停在后门处，女人也不喊在铺面干活的屠户，自己就做主了，让卸一石木柴，要了几捆木炭，又问都有什么山货。
两条油光水滑膘肥体壮的黑狗原本趴在地上，见有人来，警惕爬起。
因是女人领进来的，它俩并未吠叫，只围着众人和板车毛驴到处嗅闻。
赵连兴将筐子、包袱里装的各式山货干料等都打开，让她查看好坏成色。
前头屠户听见后院动静，高声问了句。
听他女人说是卸柴，便让女儿看着肉摊子，自己也往后院来。
和屠户家又做完一笔买卖，一车木柴彻底空了，余下四车柴火也都有减少，或去了一半，或少了三分之一。
临走时，赵连兴看见灶房窗台上放了个小竹篮，篮子里是几根骨头，肉已经剔了，没剩多少。
也不知是给人吃的，还是给狗吃的，但这会儿好歹是干净的。
他想了下，八九个人出来奔波一个月，都是从老家带来的干粮米面，甚少在外头买东西吃，骨头又没那么贵，更何况剔了肉的净骨头。
熬成热滚滚的汤，每人都能分一碗，也算沾些荤腥，不至于亏待了。
赵连兴笑问道：“李兄，这骨头怎么卖的，我买两根。”
李屠户顺着他目光看过去，这骨头剔了肉，是留给家里看门狗的，但对方开了口，他也不吝啬，走去从篮子里拣了两根大的，递给赵连兴：“什么买不买的，拿去便是。”
赵连兴接过，连忙道谢。
·
太阳正当头顶，是冬日少见的暖阳，许多人在背风处晒暖闲聊。
镇子西边边沿有一处废弃败落的宅子，最外面的土墙只剩了半截，到处都是枯黄杂草与落叶。
屋内横梁都腐烂了，只有几根朽木支撑着，连乞丐也不敢睡到里面去，只依着半截土墙，在里面墙角搭了个小小的窝棚。
土墙外倒是有一片稍宽的空地，有些灰烬散乱在地面，乞丐有时会烧火取暖。
眼下空地停放着好几辆驴车骡车，正是赵连兴一行人。
两个做饭的汉子搭灶架锅烧柴，先把骨头添水急火煮上，又搭起另一口小灶，切了一盆萝卜和一盆白菜。
待骨头锅里的水烧开后，架了大笼屉在上头，热起糙面饼子和糙面馒头。
萝卜白菜是才不久买的，之前从老家出发时，带了这两样鲜蔬，只是要载货，腾不出太多地儿，只带了足够五六天吃的。
这两样东西便宜，谁家过冬都得备，种的也多，随走随买便是，更何况又不是天天都吃，他们还带了不少干菜。
油也用小罐带了些，只是今天早上吃了现买的馄饨面条，还有骨头汤，伙夫没有用油炒菜，从正在烧的骨头汤中舀了些荤汤来熬煮。
裴有瓦几人在拾掇空地上的杂乱枯草，用镰刀割了，抖抖灰尘堆在一旁，正好用来烧火。
没一阵功夫，他五六个人就把周围弄干净，他们落脚的这一片，再看不见杂草和落叶。
乞丐闻见饭香味，忍不住从半截土墙里面探出脑袋。
赵连兴瞥见，随手扔了块糙米饼过去。
老乞丐眼疾手快，立时就接住，他乱糟糟，一身邋遢，也有味道，幸好隔着土墙，现下没有风，墙角他搭的窝棚离做饭这边也有一截距离。
骨头汤要炖好，得一阵工夫。
菜煮好，饼子馒头
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