来给您请安了。”
“见过夫人。”戚白商执了礼，自觉停在明堂外。
按礼，她该喊大夫人宋氏为母亲，不过早在九岁她被认回府那年，宋氏就厌恶至极地警告过她，不许她用此称呼，只准和旁的下人奴婢一样，管她叫夫人。
“你们两个下去吧。”
“是，孔嬷嬷。”
等芍药和紫藤退出院子，明堂里，那道苍老尖锐的女声也再次响起：“大姑娘还真是一面难见，在庄里那会就称病不愿离榻露面，如今到了府中，还要大夫人亲自吩咐，才能将大姑娘‘请’来？”
戚白商依然低垂着首，气浅声缓：“白商体弱多病，怠慢之处，望夫人与孔嬷嬷见谅。”
“体弱？我看你是牙尖嘴利，不识礼数！”管家嬷嬷冷笑，声音更显得尖锐。
大夫人揉着头，厌烦道：“小些声，府里出了如此粗鄙的姑娘是什么光彩事情吗？”
“是，夫人明见，”管家嬷嬷腔调一转，腰杆也跟着直了，“大姑娘还不进来拜见？”
“……”
戚白商缓步迈入明间，站定。
大夫人的审视目光落上来，停了两息：“抬头。”
戚白商依言抬眸。
方才她站在日光炽烈处，屋内主仆二人未能看清。
此刻一见着那截云纱，管家嬷嬷就寻着由头，尖声道：“见主母还敢覆面，你知不知礼数？摘下来！”
戚白商微蹙眉：“病愈不久，怕病气——”
“你还敢顶嘴？”
“……”
戚白商也懒得再分辩，抬手摘了一侧挂耳。
面纱下，那张美得近妖的脸就再无遮掩地露出来。
还要训斥的管家嬷嬷话声梗住。
大夫人拿起茶盏的手也停下，皱眉，愣过后她有些惊疑而厌恶地盯着戚白商：“与你那个狐媚母亲，还真是相像。”
“——”
戚白商缠着白纱垂下的手一停，蓦地抬眸。
眸色清泠透冷，如冰泉涤荡，一瞬就将那张脸近妖的美感濯得出尘。
“夫人见过我母亲？”
大夫人脸色一变，似乎察觉自己的失言，语气更冷：“…大胆！庆国公府什么时候轮得到你来问话了！”
戚白商轻咬牙关，止住心绪。
她垂眸，回声：“白商失礼，请夫人恕罪。”
宋氏望着那张似是故人的脸，只觉恨妒之意时隔多年卷土重来。
多年不见，没想到她竟和她母亲一样，显露出冠绝京华之姿。
纵使是天独垂怜，只怕也是个福薄命浅的主儿！
宋氏心中咒着，厌恶地跌下眼帘：“戴回去。”
“……”
戚白商依言，将面纱挂回耳后。
“你身位国公府长女，却擅自出府，置闺阁清誉不顾，更是为凌永安拒婚而当街闹事，丢尽了庆国公府的脸面！此事你可知错？”
“夫人误会了，”戚白商轻声慢语，“凌永安败坏戚家名声，我是去拦他的。”
“你倒是伶牙俐齿！”管家嬷嬷恶声恶气，“你去拦他，那怎么还越闹越大了？！如今上京中人尽皆知，戚家大姑娘丑得——”
对上隔着面纱那张脸，管家嬷嬷又硬生生噎住。
偏那姑娘还轻眨了下眼，茫然问她：“知什么。”
“砰！”
大夫人一拍桌案：“你还敢狡辩，若非当日谢侯爷拦下，就让你铸成大错，更是坏了我两府交情！你父亲宽仁，不与你计较，我这个做主母的却不能放任你这等无礼少教的行径！”
宋氏冷声说着，却再未去看戚白商一眼：“罚你今日不许用膳，给我去祠堂，跪抄《女诫》十遍。”
堂下无声。
宋氏等了几息，不耐拍桌：“为何不答？！”
戚白商此刻才抬眸，声音轻弱：“白商不知，《女诫》，何物？”
宋氏一哽。
戚白商楚楚可怜地垂眸：“夫人知道的，白商自小流离在外，归府亦少教，不曾识过一字。”
“你……你意指我教化有失了？！”
“白商不懂，”女声栗然轻颤，“夫人息怒。”
“好…好！”
宋氏气得手抖，颤着抬起来指向院外：“那就去祠堂跪上一日！不到天黑不许出来！”
“……”
戚白商淡淡低了眸，徐徐屈了膝，又缓缓应了声：“多谢夫人。”
堂下女子言罢，转身，柔弱怯懦之色于那一刻尽褪，归于疏慵漠然。
在撇清戚家与母亲之死的干
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