当夜，众人在沈阳欢快地聚餐，倒也呈现出皆大欢喜的局面。
其实大家都看清了和议的漏洞，那就是辽河以东的广袤土地。
朝廷觉得这就是个缓冲区，满清觉得这是个再次南下的窗口，而汉阳军则觉得，正是有了这片摩擦的土壤，以后才能更好地把握节奏，自己可不想当袁崇焕。
辽东一事平定后，凌卫明调永平府知府史可法任辽东按察使，带兵入驻沈阳，管理新征服地区和义州卫的军政要务。
永平府则交给了陈世南和陈思明父子。此地靠近京城，交通便利，有他们父子守着，更是无忧。辽南四卫的军政大事由郑集管理。
曹变蛟所部改编为北境军，允许扩军到一万人，曹变蛟为北境军总兵，掌当地军政大权。
待凌卫明处理完公事，带着朱婉儿，三百亲兵与温体仁一起返京。
一行人经过锦州时，特意登上城墙极目远眺。
极目所至，那片因战争而满目疮痍、荒芜萧瑟的土地，让众人的心情都不禁沉重起来。
温体仁站在一旁，目光悠然地望向远方，开口道：“元忠啊，这下总该放心了，满人没有个五六年的时间绝难成气候。
至于蒙古，近期实力大损，咱们大明依旧是这一带的霸主。”
凌卫明眉头微微皱起，语气凝重地说道：“即便如此，也不可掉以轻心。小冰河期，每年冬天都有大批人冻馁，关内又连年干旱，这就是那些流寇为何能有源源不断兵源的原因。”
祖大寿在一旁哈哈一笑，拍了拍凌卫明的肩膀道：“凌兄弟心怀天下，品格高尚得很呐。
咱可就不一样了，只操心眼前的事。关外的大片土地要是能发展好，积攒个几百万石粮食，那可就再也不用担心补给的问题了。”
这时，身后的吴三桂不合时宜地小声嘟囔道：“咱关宁军的军饷如今都被送给了汉阳军，舅舅还在这里拍他的马屁精！”
声音虽小，却被凌卫明敏锐地捕捉到。凌卫明心中一凛，这可不能惯着吴三桂。
他转身面向吴三桂，严肃地说道：“小将军，若没有汉阳军将满清击溃，你山海关还不知要白吃朝廷多少军饷。自己真有本事，去蒙古人那里抢啊！”
祖大寿听了，怒目圆睁，骂道：“小小年纪懂个屁，还不向凌大人赔罪？”
吴三桂赶忙上前行礼，一脸羞愧地说道：“大人，是末将失礼了，还请恕罪。”
凌卫明看在祖大寿的面子上，摆了摆手道：“罢了，此去京城还不知是福是祸呢，就饶了你这一回，权当积德行善吧！”
温体仁一脸疑惑地问道：“元忠，这话怎么说？去京城起码会给你封个爵位，怎么还能有祸呢？”
凌卫明微微摇头，神色凝重地说道：“当今圣上从未有过封爵的举动，我朝向来严格，最多也就再升官罢了，封爵之事那是想都不敢想。”
温体仁略带羡慕地说道：“还升啊？下一步可就是入阁，做太子三师了，一下都跑到我前面去了。”
凌卫明哈哈一笑，巧妙地将话题敷衍过去。
中午宴饮时分，席间杯盏交错，吴三桂突然放下手中酒杯，一脸郑重地向凌卫明提出想与总督大人的卫队切磋一番。
凌卫明略作思忖，眼中闪过一丝好奇，欣然答应下来，心中暗自思忖，倒想看看这久负盛名的关宁铁骑在吴三桂手中究竟能练成什么模样。
吴三桂随即派人在山头上插上一杆大旗，旗面猎猎作响。
他向众人高声宣布比试规则，双方比试夺旗，最后夺旗者可到阅兵台领赏五十两银子，还有骏马一匹。
王猛领命后，迅速从卫队中挑选出三十名好手。他们整齐有序地来到场地，按照要求分左右两侧站立，个个神情专注，等待着发令。
凌卫明目光投向关宁铁骑，只见他们所骑的战马皆是来自蒙古高原的高头大马，毛色鲜亮，膘肥体壮。
这些马光个头就明显比自己卫队的马匹高出一截，每一匹都显得格外矫健。
骑兵们个个英姿飒爽，神采奕奕，身上穿着厚重的铠甲，在阳光的照耀下闪烁着金属的光泽，显得格外威武。
王猛皱着眉头，心中感到有些不平，忍不住抱拳向凌卫明投诉道：“关宁军带甲比试，岂不是让我们占了大便宜，关宁军也太侮辱人了！”
凌卫明微微皱眉，笑着说道：“这是何故啊？既然比试，自当求个公平，万一赢了，也会让人说我们胜之不武。”
吴三桂赶忙上前一步，恭敬地说道：“部堂大人明鉴，末将对手下亲兵要求严格，凡事力求真实，他们都习惯了。这次输了，他们也绝不会有半点怨言。”
凌卫明点点头，微笑着说：“听到了吗？人家吴将军有信心，就是带甲也能将你们比下去，下去准备吧！”
王猛气呼呼地行了个礼，转身翻身上马，等待着比试开始。
午后时分，阳光正好，一声号角声打破了平静。只见双方士卒如同离弦之箭，迅猛地向前冲去。
汉阳军这边，士兵们个个鼓足了劲儿，可奈何对方皆是训练有素的关宁铁骑，他们的马匹高大健壮，冲击力十足，
汉阳军竟没有占到丝毫便宜。两拨人马一同向着山脚奔去。
到了半山腰，地势越发陡峭，马匹行走艰难，大家纷纷下马步行。
即将到达山顶夺旗之处时，双方相遇了。
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