外面是漫天大雪，雪中排着希望能领到一碗热粥的百姓，屋内却因为点着无数的蜡烛和香火，照得那些神佛衣袂飘飘，好似人间仙境。
道长小心翼翼看着新来的同知。
新同知刚来就杀得城内哀嚎遍野的事情至今还为人津津乐道。
外面大雪，队伍排在殿内，山门口有用红布拦起来，还有两排四肢粗壮的武人守着。
有些来迟的人只能在外面等着，各殿门口架起一口巨大的铁锅，浓郁的米香飘了起来，每口锅前面都有两个穿着短打模样的男子拿着长柄勺子，用力搅拌着。
热气腾腾的烟气弥漫开，寺庙更显出几分神圣的仙气。
“开了三个粥棚，男女分开，老弱病残也是另外安排的，各殿都有各家来帮忙的香客来维持秩序，所以不会拥挤踩踏，也不会有人趁乱坏事。”道长连忙说道。
“道长开了多少粥？”江芸芸收回视线，和气问道。
“各家送来近二十石的粮食，柴火三百斤，道观能力有限，一日最多救济五百人，所以不会在今日一日用完，”
“哪会持续多久？”
有人等不住了，人群中躁动不安，有明显是小厮模样的人大声呵斥着，这才勉强压下越来越浓郁的香气。
——实在太香了。
就连背后的阿来也忍不住抽了抽鼻子。
“许是今日大雪，来了很多人，来的又早，都没准备好。”道长连忙解释着，“一般施粥都要七天的。”
江芸芸挑眉：“也就是说一天要煮至少二百九十斤的米。”
道长算数跟不上，茫然了片刻，谨慎说道：“总是会煮完的。”
“如何能保证都是需要的人喝到这碗粥。”江芸芸镇定问道。
人群中有人拖家带口，有人一个个拄着拐杖，孤零零来了，也有人大冬天穿得单薄，甚至没有穿鞋的人，但也有不少人至少还能裹着一件棉衣。
“每锅粥里会倒一碗燃尽的香灰。”道士小心翼翼看了一眼江同知，“您看，现在就倒了。”
只见一个道士捧着一大炉子的香灰倒在眼看就要煮好的粥里。
人群哗然，有人开始大声骂人，原本还算整齐的队伍很快就乱了，家丁们立马气势汹汹涌上去，手里的棍子点着最是闹腾的几个人。
“这是为何啊！”身后的阿来震惊问道，“那饭还能吃吗？”
道士叹气，念了一声尊号：“一碗带有香火的粥也是能吃饱的。”
阿来愤愤不平地只好去看江芸芸。
谁知江芸芸神色平静，点头说道：“香灰要完全烧尽的，不然会有毒。”
“都是选的妙香的香灰。”道长松了一口气，解释着。
阿来嘴角微动：“那也不好吃啊。”
张经历拉了拉阿来的袖子，示意他少说几句。
相比较阿来没什么经验，一般赈灾的粥里都会加点东西的，不是石头，就是树皮，寺庙一般都是香灰，不好吃就对了，好吃的东西可轮不到那些没得吃的人的碗里。
“是稠粥还是稀粥？”江芸芸又问。
历来寺庙就有‘冬施粥饘，夏施冰茶’的善事，只求留一气，解一解渴。
“今年不是荒年，衙门收的税也不多，所以家家户户都是余粮的，这次也是几位香客为年前祈福用的，所以是稠粥，一人一碗，垫个肚子就好。”道长解释着，并未江芸芸指了指几位大发慈悲的香客。
那几位夫人站在廊下，正交头接耳说着话，里面就有寇三姑娘站在一侧，手里端着最近的铁锅里盛出来的一碗粥，一脸严肃地一侧的小姑娘说着话。
“那位穿着紫衣服的是，甘州中护卫的唐指挥加的夫人，姓周，是今年的大头，一人捐三石粮食，也是她提议要施粥的，说是城内大雪，不少人的房子都塌了，一口热饭也吃不上。”
那位周夫人站在最前面的位置，身形高壮，一双凌厉的柳叶眉，正在厉声呵斥一个煮粥的人。
——“如此稀给谁喝，我早已说过凡是我的粥场‘立箸不倒，裹巾不渗’是原则，你若是连这点都办不到，就给我滚蛋！”
“这些人都是各位夫人自己寻的。”道长紧张解释着，“我们道观只提供地方，不插手善事。”
“那个绿衣服的是谁？”江芸芸看到一人一直站在三姑娘便是，却至始至终没有说话，瞧着有些心不在焉的。
“西城兵马杨副指挥家的小孙女，和肃王妃乃是姑侄。”道长小声说道，想了想又解释着，“三位小娘子一直玩得很好。”
一群女人，只有三个小姑娘，而且她们一直站在一起，瞧着确实关系不错。
“中间那位是寇家三姑娘，那和她说话的粉色娘子又是谁？”
“段家大房的大姑娘。”
道士怕他不知道不知道段家是谁，继续解释着。
“段家始祖段鸣鹤为锦衣卫力士，原是山西太原人，建文元年随侍先代肃王移邸兰州，落户于东关，因为聚族而居，又称为段家台，这些年进士不断，但不愿出仕，耕读传家，是兰州非常有名望的乡绅。”
许是这边看的有点久了，对面屋檐下的人也都看了过来，江芸芸芸便顺势收回视线，随口问道：“如此也都是有头有脸的人物，不过怎么不见兰
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