巴蜀谈判，不欢而散，各自回去整军备战。
姬无患一直以来，都是姬子越培养的接班人，对阆中政务军务，都很熟悉，由他负责安排城防事务。
姬长伯则回到造纸铺，安排亲卫，收购城中火药原料。
邓牧，邓矢，邓耕几人，被叫到纸铺，分别负责原材料的准备和研磨。
准备好之后，送到姬长伯房间里，配比，罐装。
三十多只竹筒，十个陶罐。
这就是阆中城中材料，能准备的量了。
入夜之后，果然有一只蜿蜒的火蛇，从北边下来。
姬长伯接到消息，停下了手头的活，匆匆忙忙赶到了城主府。
正巧碰到率军南下的君无器，兵部侍郎卢林，吕平三人。
三人见到姬长伯，躬身一拜。
“公子！”
“免礼，文景，司马伦，罗忧呢？”姬长伯看到三人，没看到另外三个兵部侍郎，心中已经有了答案。
君无器没有避讳，“他们以苍溪武备松弛，需要留人为由，拒绝随我们一同前来。”
“来了多少人？”姬长伯心中有些沉重。
“千余人。”君无器犹豫了一下，最后告诉了姬长伯实情。
深深吸了一口气，一半都没有，这就说明，除了那三个没来的侍郎，大部分小势力也都没有交出兵权。
“雷勇呢？”
“已经按照公子部署，隐蔽行踪，绕到了阆中东南面的山林之中。”
姬长伯点了点头，这样一来，也算是有一战之力了。
“随我一起进去吧。”姬长伯带着三人，走进了城主府。
此时姬无患正在和城中唯一的千夫长商量城防事宜。
“长伯，来了多少人人马？”
“千余人。”
“确实与想象中有些差距，但是此时多一人，就多一分机会。”姬无患一向稳重，没有气馁。
城中守备力量，已经达到了两千多，将近三千人。
“长伯，你来看，这是阆中布防图，前些天按照你的意思，扩建城门，西门完工程度最高，也是直面蜀军的第一防线，我有意将城中主力，安排在西门。”
“其他三个门，我就交给你来防守，如何？”
姬长伯仔细看了看布防图，微微皱眉，“西门固然重要，但南门地势低洼，易攻难守，不可轻视。我建议由你亲自带领一千人守南门。北门临近山地，地势高，只需三百人镇守即可牵制敌军。东门较为平静，两百人足够。剩下的主力再重点布置于西门，由我亲自带队。”
“长伯，不可！”姬无患连忙拒绝，刀兵无眼，可不能让姬长伯以身犯险。
“无妨，我手下亲卫会护我周全，且城中主力尽在西门和南门，没有比西、南门还安全的地方了。”
姬无患听后沉思片刻，觉得有理，“就按长伯所说调整兵力。”
众人便开始重新调配人手。
然而，当一切刚刚安排妥当，探子飞一般的跑了进来，蜀军先锋已趁着月色提前开始渡江。
姬无患和姬长伯相视一眼，迅速前往西门城楼查看。
只见朦胧月色下，一条条先头小船，竹筏，开始运送先头部队在嘉陵江上游处开始往对面划，江水把他们往下游冲击了一点，恰好抵达阆中渡口。
“公子，要发兵攻击渡口么？”一旁的千夫长，名叫苴宜，姬无患介绍，他是父亲身边大将，苴茫同父异母的兄弟。
“不需要，我们军少，固守待援是最好的选择，出门血拼，输赢都是输，存人矢地，人地皆存，存地失人，人地皆矢。将渡口让给他们，我们只抓紧备战即可。”
姬长伯一席话，听的苴宜砸吧砸吧嘴巴，反复琢磨，似乎被点明了脑子，眼睛越来越亮。
“公子言之有理，我这就去安排人手，加固城门，加强城楼守备！”
姬无患和姬长伯都点头同意了。
苴宜退下，姬长伯和姬无患两人站在城门楼上，气氛一下冷清了起来，两人虽是堂兄弟，但是根本不了解对方，也不知道怎么打开话匣子。
良久，姬长伯打破沉默，轻声道：“无患堂兄，你可知我的志向？”姬无患摇了摇头。
姬长伯目光坚定地望着远方即将上岸的蜀军，缓缓说道：“我想灭蜀，统一这片大地。”
姬无患一惊，转头看向姬长伯，眼中满是诧异。“如今蜀地兵强马壮，拓土千里，兵锋强盛，我巴国势力只有这一座阆中城，如何能灭蜀？”
姬无患听着，心中泛起波澜，他虽一心守护阆中，却也深知蜀地之乱象，也知道蜀国之强大。“这堂弟之志谈何容易，蜀中各势力盘根错节，我们阆中不过是其中最小的一股力量罢了。”
姬长伯叹气道。“正因为困难重重，才更值得为之奋斗。此次抵御蜀军只是开端，我们可以借机壮大自身，联络各方有志之士。共同谋划！”
姬长伯目光灼灼，姬无患凝视着姬长伯，仿佛重新认识了这位小堂弟，“好，长伯，今日起我愿同你一道朝着此目标前
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