玄冥山脉西北边缘，那条深入地下、争夺未休的玄阴玉髓矿脉入口处，战局已至白热。
“轰隆——！”
焚骨道人厉炎须发皆赤，周身血焰狂涌，状若疯魔。他双手结印，一道由无数赤红符文组成的焚天巨蟒再次咆哮而出，狠狠撞在玄阴谷三位长老合力支撑的玄冰屏障上！
冰屑混合着烈焰四溅！屏障剧烈震荡，裂痕密布，后方主持阵眼的冰魄长老闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，脸色又苍白一分。他身边的夏玥兮和另一位金丹长老同样气息不稳，显然消耗巨大。
“哈哈哈！玄阴谷的老乌龟，龟壳快碎了吧？”厉炎狂笑，眼中血丝密布，闪烁着暴戾与贪婪，“给老子再加把劲！破了这冰壳，里面的玉髓，人人有份！杀一个玄阴谷的崽子，赏十块下品灵石！”
重赏之下，赤霄门血狩堂的弟子更是如同打了鸡血，攻势越发狂猛。然而，就在赤霄门气势如虹，眼看要撕裂玄阴谷防线之际——
“报——！”一道狼狈不堪的赤红遁光冲破战场边缘的混乱灵力流，踉跄着扑到厉炎附近，声音带着哭腔和惊惶，“焚骨师叔！不…不好了！青炎堡…青炎堡没了！”
厉炎狂笑戛然而止，猛地扭头，血红的眼珠子死死盯住来人：“放屁！青炎堡乃我赤霄门附庸，赵家经营数百年，谁敢动？！”
那报信弟子浑身浴血，法袍破碎，哭喊道：“是…是我们！是血狩堂的刘师兄带队！他们说…说赵家私藏灵石和灵材，不肯全部上缴，延误了宗门大计！刘师兄带人冲进堡内，见人就杀…赵堡主反抗，被…被刘师兄用赤炼幡活活烧成了焦炭…全堡上下三百余口…鸡犬不留啊师叔！”
轰！
一股狂暴的血焰不受控制地从厉炎身上炸开，将靠近的几名赤霄弟子都掀飞出去！他脸上的暴戾瞬间凝固，转而化为一种难以置信的惊怒：“刘莽？！他好大的狗胆！谁给他的命令？！”
“是…是苍炎师祖座下执事传达的指令…说…说非常之时，行非常之法，凡有资财而不献者…皆…皆可诛之，炼为灵柴…”那弟子吓得瘫软在地。
厉炎胸膛剧烈起伏，如同风箱，眼中血光与怒火交织。青炎堡赵家，世代依附赤霄门，忠心耿耿，每年供奉不菲。如今…竟被自己人屠了堡？还是以如此酷烈的方式？！
一股寒意，夹杂着难以言喻的暴怒，瞬间冲散了焚骨道人的狂躁。他环顾四周，发现不少血狩堂弟子的眼神都变了。
看向同伴的目光，除了嗜血贪婪，更多了一层难以言喻的警惕和猜忌。连附庸家族都成了“资财”，成了“灵柴”的来源，那他们这些普通弟子呢？下一个被收割的，会不会轮到自己？
无形的裂痕，如同蛛网，瞬间在赤霄门这架被暴戾驱动的战争机器内部蔓延开来。焚骨道人厉炎看着前方依旧坚固的玄冰屏障，再看看身后隐隐开始动摇的士气，一股深沉的无力感夹杂着被反噬的预感，缠上了他的心头。他猛地一挥手，声音带着一丝不易察觉的疲惫与嘶哑：“撤！暂…退三十里！”
赤霄门攻势骤歇，如同潮水般退去。玄冰屏障后的冰魄长老等人面面相觑，不明所以，却也暗自松了口气。焦灼的战场，出现了短暂的、诡异的沉寂。
就在这混乱与怨气如野草般疯长之际，距离青炎堡百里外的一处焦黑丘陵。
数道凝练的森白剑光撕裂昏沉的血色天幕，骤然悬停。断岳剑秦罡立于虚空，素白剑袍在荒原的腥风中猎猎作响。他面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，正俯瞰着下方一处刚刚被战火彻底抹去的小型散修聚集地。
残垣断壁间，冰霜与焦痕交织。几具残破的尸体被冻结在狰狞的姿势上，更多的则化作了散落的焦炭。空气中弥漫着刺鼻的硝烟味、皮肉烧焦的恶臭和浓得化不开的绝望死气。显然，此地被赤霄与玄阴的战斗余波彻底扫过，无人幸免。
秦罡面无表情，强大的神识如同无形的潮水，瞬间覆盖了这片死寂的废墟，扫过每一寸焦土，每一处残留的法术痕迹。
就在他的神识掠过废墟边缘，一处散发着浓郁阴煞死气的裂缝时——极其突兀地，一道模糊的身影，如同从地脉阴影中凝结的水汽，在那裂缝边缘一闪而逝！
那身影笼罩着一层扭曲视线的力场，完全无法看清面容体态。一种与这片战场格格不入的“不协调”感，如同冰针刺入秦罡的神识感知！
这感觉……与之前在散修坊市废墟边缘捕捉到的、那模糊赤红袍角带来的“不协调”如出一辙！但这一次，更加清晰，更加纯粹，也更加……危险！没有暴戾，没有贪婪，只有一种俯瞰万物、漠视生死的绝对死寂！
秦罡的瞳孔骤然收缩，背后的古朴阔剑发出一声低沉压抑的嗡鸣！他强大的神识瞬间锁定了那道身影消失的方位。
然而，那里空空如也。只有浓郁的阴煞死气从地缝中缓缓逸散，遵循着某种亘古不变的自然轨迹流淌，仿佛刚才那惊鸿一瞥的冰冷幽影，只是神念瞬息掠过时产生的幻象。
秦罡眉头微皱。他缓缓抬起手，指尖一缕凝练的剑元无声吞吐，遥遥指向那道地脉裂缝。事情，似乎比他预想的更加复杂。这荒芜死寂的战场深处，除了疯狂撕咬的赤霄与玄阴，似乎还隐藏着一条更加阴冷致命的……毒蛇。
而在距离此地更远的荒州废土深处，一个废弃的矿洞内。昏暗的篝火映照着几十张麻木而绝望的脸。
苍狼魁梧的身躯靠坐在冰冷的岩壁上，手中捏着一枚温润的传讯玉符。玉符中只有一行冰冷而程式化的灵光文字：“荒州之事，太虚剑宗已悉知。秉持正道，必将秉公处置。汝等当谨守本分，静待天理昭彰。”
“秉公处置？哈哈…秉公处置！”一个须发蓬乱如草的老者发出夜枭般的惨笑，他是那小家族仅存的长老，浑浊的老眼里只剩下刻骨的怨毒，“一个月了！除了这句屁话，我们得到了什么？派去他们外围据点求援的赵老三呢？人呢？连个骨头渣子都没见着！我看…嘿嘿…怕不是早成了太虚剑宗哪座灵田的肥料！”
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