在金吾卫侍卫马队的开道下，他们的马车缓缓驶向皇宫。
一路上，张锡九和周云鹏都沉默不语，心中满是对即将到来的面圣的紧张和期待。
周云鹏忍不住小声说道：“小掌柜，待会儿见了皇上，可千万不能失礼啊。”
张锡九点了点头，说道：“那是自然，我也是第一次面圣，心里也有点紧张呢。
不过，咱们这次能脱身，全靠皇上的恩典，无论如何，咱们都要好好谢恩。”
周云鹏微微一笑，说道：“说的是。
咱们可不能给皇上留下不好的印象。”
终于，马车在皇宫外停下，金吾卫的侍卫们迅速下车，为他们打开了车门。
在金吾卫御前侍卫的引领下，张锡九和周云鹏走进了皇宫。
他们一路跟着侍卫，来到了皇上的养心殿。
看着眼前金碧辉煌的宫殿，张锡九不禁感叹道：“周兄，你看这皇上的办公之地，真是好大气派，和咱们平时见过的那些地方可大不一样。”
周云鹏也点了点头，说道：“是啊，这皇宫果然是非同一般，处处都透着威严和庄重。”
两人正感叹着，侍卫已经将他们的到来通传了进去。
不一会儿，里面传来太监的喧传声：“宣张锡九和周云鹏进殿！”
张锡九和周云鹏对视一眼，深吸了一口气，然后跟着太监走进了殿堂内。
张锡九和周云鹏一踏入养心殿，便看见龙椅上端坐着的皇上夏景煜，威严而庄重。
两人连忙一同跪拜在地上，齐声高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
皇上夏景煜微微一笑，眼神中透着一丝温和与好奇。
他深知张锡九虽年纪轻轻，却是个不可多得的人才，因此特意安排了这次召见，想要亲自见见这个民间传说中的神奇孩子。
百闻不如一见，从张锡九进门的那一刻起，夏景煜就从他身上看到了一股与众不同的英雄气势，难怪大家都说这孩子英勇善良，且武功高强。
“平身吧。”皇上温和地说道，声音中带着一丝鼓励，“赐坐。”
张锡九和周云鹏起身，恭敬地坐在了赐下的座位上。
张锡九抬头看了一眼皇上，心中不禁有些紧张，却又带着一丝兴奋。
他小声对周云鹏说道：“周兄，这皇上的气度真是不凡，难怪能坐拥天下。”
周云鹏微微点头，低声回应道：“是啊，小掌柜，咱们今天能见到皇上，真是三生有幸。”
皇上夏景煜看着两人，微微一笑，说道：“张锡九，周云鹏，你们这次的事情，朕已经听说了。
你们能在困境中保持冷静，还能够得到大家的支持，实属不易。”
张锡九连忙起身，说道：“皇上，这一切都是托了皇上的洪福，还有工部湛大人的帮助，我们才能顺利解决这次的困境。
臣等实在感激不尽。”
皇上摆了摆手，说道：“不必多言。
张锡九，朕听说你年纪轻轻，却已经能独当一面，处理事务有条不紊。
今日一见，果然名不虚传。
你这孩子，将来必成大器。”
张锡九听了，心中一暖，连忙说道：“皇上过奖了，臣只是尽力而为。
能为皇上效力，是臣的荣幸。”
皇上点了点头，又看向周云鹏，说道：“周云鹏，你也是个有担当的好男儿。
你们两人，今后要好好合作，为朝廷效力。”
周云鹏也起身，恭敬地说道：“臣谨遵皇上旨意，定当尽心尽力，不负皇上期望。”
皇上满意地笑了笑，说道：“好，你们都退下吧。
记得，以后有什么困难，尽管来找朕。”
“草民等告退。”
张锡九和周云鹏再次跪拜，然后恭敬地退出了养心殿。
当张锡九和同伴抵达养心殿外时，江天飞、蓝宏生和谭笑三人早已等候多时。
他们三人不仅守在殿外，还贴心地将张锡九等人的坐骑牵了过来，准备随时出发。
“哎呀，真是太感谢你们了！”
张锡九一见到众人，就迫不及待地表达感激之情。
“要不是你们及时赶到，我们现在可能还在大理寺里焦头烂额呢。”
江天飞拍了拍张锡九的肩膀，笑着说道：“小九兄，别客气啦。
走吧，咱们赶紧回客栈，省城的兄弟们还等着咱们呢。
正好回去好好庆贺一下，这次也算是有惊无险。”
蓝宏生也附和道：“小掌柜，这次多亏了江兄和谭兄帮忙，不然咱们可就真要出洋相了。回去后，咱们得好好感谢他们。”
谭笑在一旁也催促道：“小掌柜，别磨蹭了，走吧。
咱们赶紧回客栈，好