也有人存疑，说也许是有人故意放出谣言来恶心他。
然而刚提出就被人否了，此等私密之事外人是很难清楚得知，只能是从姜家传出来，可若不是有影子的事，谁又会闲得造自家人的谣。
这话说出来，在场的几位大人都笑了，回想起定南伯前不久突然提拔这位姜大人。
几人笑得更意味不明了。
短短三日不到，谣言愈演愈烈。
姜瑞不行的消息彻底在燕京中下层官宦圈子里炸锅。
到最后，连定南伯徐家、长平侯郑家甚至是柳国公这样的上层权贵也有所耳闻。
更甚至，宫里都有了。
柳太后最近本就对姜家多有关注，所以银丹手里一有姜家的消息，当即呈报上来。
“什么？”柳太后惊诧，“你是说姜瑞不能生？”
银丹点头：“现在整个燕京都传遍了。”
“谁干的？”柳太后不认为事出偶然。
“尚不清楚。”说到这里，银丹犹豫了一瞬，才又道：“不过宫外还传......”
“传什么？”
“说这位姜大人之所以不能生是因为和定南伯关系密切。”银丹说得委婉。
“断袖之癖？”柳太后一语道破。
银丹颔首。
“有意思。”因皇帝非要纳姜家女入宫，柳太后恶补了两日，如今对姜家的情况也算有五六分了解。
姜家内部不和，基本分为两个阵营，姜瑞所在的一方不可能坑自己人，答案显然易见。
只要了解姜家内情的人大概都能猜出是谁的手笔，可惜事情做得干净，找不到证据罢了。
“娘娘，您说什么有意思？”银丹半天没听到下文，忍不住好奇。
“没什么，就是突然明白了皇帝为何挑了姜家大姑娘。”柳太后笑笑，“皇帝长大了，是时候站在他的立场上想问题。”
银丹闻言，微微张嘴，神情莫名。
娘娘您清楚自己在说什么吗？
“也罢，既然皇帝非要延迟选秀，就依他。”柳太后又道，“正好五娘和七娘明后年才及笄，届时再入宫也不迟。”
在这之前，后宫妃子能少尽量少，既然皇帝想借姜家女来对付她，那自己何不将计就计，看这臭小子到底要耍什么花招。
银丹并不意外，每回娘娘和陛下起争执最后不都是娘娘退让，然后找一堆美名其曰以退为进的理由。
银丹早就看透了，看破不说破。
“那定南伯和那位姜大人的谣言？”银丹又问起其他。
说起来，当年娘娘和陛下争吵最严重的那年，这位定南伯还是第一个明确表示要投靠娘娘的臣子。
这些年没有功劳也有苦劳。
“不管。”想了想，柳太后又改口，“你去查查是否确有此事。”
银丹领命。
*
另一边，姜府。
黑着脸回到西院的姜瑞立刻被白氏叫去安寿堂。
姜瑞到达安寿堂，堂内除了姜德和白氏，还有跪在地上一直哭哭啼啼的田氏。
姜瑞皱眉：“母亲，田氏犯了何错？”
白氏压根不信流言之说，在她眼里就是有人故意在抹黑她儿子。
至于为什么迟迟没有孙子降世，只能是田氏善妒的缘故，否则她当年送去西南的几个丫头今日怎么一个也没见到。
白氏哼道：“若不是她，你哪里会遭今日之祸端。”
姜瑞沉默一瞬，终是上前扶起田氏，道：“母亲，清者自清，您罚田氏，岂不是会让外人以为儿子真如谣言所传？”
“儿子子嗣单薄，不能全怪田氏。”扶着田氏的手紧了几分，姜瑞不着痕迹转移话题道，“母亲，现在我们最应该做的是找出散播谣言之人。”
“哼！还能是谁！”提起这事白氏就气愤不已，“肯定是你那个好侄女干的，仗着被封了贵妃，就开始欺负自家人，也不想想日后入了宫没有娘家支持，她哪有资本和那些世家贵女斗！”
皇帝远在皇宫如何能知道她，也不知道是用了什么法子勾引的皇帝。
“好了。”姜德开口提醒，“莞姐儿现在已是贵妃，你说话注意些。”
白氏不服：“贵妃又如何？就算她是皇后也得喊我一声祖母。”
“行了。”姜德制止她，然后看向姜瑞，“你有什么想法？”
“看来是阿莞对我这个二叔有误会。”姜瑞没有明说，但有脑子的都听得出来，他默认了白氏的想法。
“莞姐儿最近的确胡闹了些。”姜德垂了垂眸道，“她弄出这些动静想来是一点没为姜家考虑。”
“既然宫里已经下旨让她入宫。”姜德转向白氏，“你作为莞姐儿的祖母，是不是也该为她准备起来了？”
白氏尖叫道：“还要我给她——”