，青鸾那声冷笑："你当自己是天命所归？
不过是天道养的清道夫。"此刻识海里的系统提示音突然变调，像被人捏住了声带的机械音："检测到关键信息匹配度89%...检测到..."
"等等。"林初雪的声音突然哽住。
她顺着碑文往下扫，光束停在一块凹陷的石砖上——那里的刻痕比其他地方深三倍，像是用剑尖凿进去的。"这里有段批注。"她蹲下身，发梢垂落扫过玄尘手背，"写批注的人...在哭。"
玄尘俯身时，涅盘火种的热度透过衣襟烫在小腹上。
他看见石砖上的血字歪歪扭扭，墨迹还带着未干的黏腻："第108次实验失败，被抹除的时间线里，阵灵杀了我。
他说这是天道的错，可天道只会说...清道夫就该清道夫的样子。"
"清道夫。"玄尘重复这三个字，喉结滚动得像被掐住脖子的鸟。
系统的警报突然炸成刺耳鸣响，他猛地直起身，却撞进林初雪骤然后仰的后背——她正盯着十步外的断墙，手电光在发抖，"玄...玄尘。"
那面断墙上，原本斑驳的石纹正以肉眼可见的速度剥落。
露出的墙体内，嵌着一块完整的石碑。
玄尘的脚步顿在原地，像是被人抽走了所有骨节。
石碑上用金漆写着他的名字，每个字都带着阵纹的流转，而下方的血字更让他血液凝固："若你不该存在，则三界亦不该存。"
"这是...我的命盘？"他听见自己的声音在发飘，手伸到一半又蜷起来，指甲深深掐进掌心，"他早就算到我会来。"
"不只是算到。"林初雪突然抓住他的手腕，她的手凉得像刚从冰窖里捞出来，"因果线又连上了。"她仰起头，眼尾的金纹正以诡异的频率跳动，"我能看见...这些石碑在呼吸。"
遗迹深处传来第一声齿轮转动的轻响。
像是有人在血海里撒了把碎银，清脆的"咔嗒"声从四面八方涌来。
玄尘的周天星辰阵图自动在脚下展开，银色光网扫过空气时激起火星——那是时间法则被强行扭曲的痕迹。
"退后。"他把林初雪往身后带了半步，涅盘火种在腰间烫出灼痛的印记，"有东西要出来了。"
机械声越来越密，像是无数铜铃在血浪里摇晃。
断墙后浮现出一团半透明的虚影，轮廓逐渐清晰时，林初雪的手电"啪嗒"掉在地上——那是个穿着青衫的年轻人，眉眼与玄尘在镜像里见过的中年天机老人有七分相似，只是眼尾没有皱纹，眼底还带着未被岁月磨平的悲悯。
"孩子，你终于来了。"年轻的天机老人开口时，声音像浸在温泉里的玉，带着温润的颤音。
他的指尖虚虚点向玄尘胸口，"我等你等了三千年。"
玄尘的阵图突然剧烈震颤，识海里的系统警报声戛然而止。
他能感觉到混沌悟性在疯狂解析对方的气息——那不是活人，不是怨灵，甚至不是普通的虚影，更像...被封存在时间里的一段记忆。"你是谁？"他问，声音比预想中平静，"天机老人？
还是他的执念？"
"我是最初的天机。"年轻人笑了，抬手时袖口滑下，露出腕间与玄尘同款的涅盘火种印记，"在成为'老人'之前，在开始研究轮回阵之前，在被自己的实验逼疯之前..."他的目光扫过四周的血碑，"我只是个想救三界的阵道修士。"
林初雪弯腰捡起手电，光束颤抖着扫过虚影的双脚——那里没有影子，只有流动的时间碎片，像撒在地上的星屑。"你说等了三千年。"她的声音带着刑警特有的冷静，"等他来做什么？"
"等他看见真相。"年轻人的指尖按在自己心口，那里浮现出与玄尘识海系统相同的蓝色光纹，"等他明白，所谓的吞噬系统，所谓的清道夫，所谓的湮灭协议..."他忽然上前一步，虚影穿过玄尘的身体，带起一阵带着松木香的风，"都是我埋下的种子。"
玄尘猛地转身，却只看见年轻人的背影。
对方正走向那面刻着他名字的石碑，指尖抚过"玄尘"二字时，石碑表面泛起水波般的涟漪。"你说天机老人自我封印？"年轻人没有回头，"不，他是被我封印的。
当我发现多维因果模型注定崩溃时，我做了个更疯狂的决定——"
遗迹突然发出沉闷的轰鸣。
地面裂开蛛网状的纹路，血海边的碎骨被吸入裂缝，化作金色的时间粒子。
玄尘感觉有双无形的手在拽他的脚腕，林初雪的手指死死扣住他的衣袖，指甲几乎要嵌进肉里。
"欢迎来到最初的起点。"年轻人的声音混着齿轮转动的轰鸣，"现在，你该看看，是谁在棋盘上，又是谁...执了棋。"