者吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，“皇后娘娘她……她……”
在萧彻几乎要将他生吞活剥的目光下，使者终于颤抖着道出了真相：“当年……当年北寇破城，皇后娘娘被……被几个兵痞围住……她宁死不从，趁乱……趁乱撞向了石柱……当场……当场就……”
“……自尽了。”
最后几个字，像一把淬了冰的匕首，狠狠刺入萧彻的心脏。他只觉得耳边嗡的一声，整个世界都在旋转、崩塌。
不可能……清辞那么温柔，怎么会……
不，他了解她，她那么刚烈，那么爱他，怎么可能容忍自己被玷污，被不属于他的人触碰？她一定是为了保全清白，为了只属于他，才选择了那条决绝的路。
“她的尸身呢？！”萧彻的声音嘶哑，带着一种濒临崩溃的绝望。
使者不敢隐瞒，继续说道：“当时……当时战乱，北寇……北寇的人……只草草收敛了骨灰……一直……一直存放在北寇王庭……”
萧彻闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片血色的疯狂。他没有哭，也没有吼，只是用一种平静到可怕的语气对使者说：“回去告诉你们的王，把她的骨灰，给我送来。否则，我会亲自踏平你们的王庭，让你们北寇，鸡犬不留。”
使者如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
不久后，北寇王庭战战兢兢地派人送来了一个小小的、朴素的骨灰坛。
萧彻亲自接过那个坛子，入手一片冰凉。他小心翼翼地打开，里面是一抔冰冷的、灰色的粉末。
这就是他心心念念、以为或许还活着的爱人？这就是那个曾在他耳边轻语、对他笑靥如花的女子？
巨大的悲恸和愤怒瞬间淹没了他。他以为只要复国，只要强大，就能夺回一切，包括他的爱人。可现实却残忍地告诉他，他永远失去了她。在他流亡、在他挣扎、在他为复国而拼命的时候，她早已化为一抔尘土，连最后一面，他都没能见到。
“啊——！！！”
压抑了三年的痛苦、悔恨、思念与怒火，在此刻轰然爆发。他猛地将骨灰坛紧紧抱在怀里，像抱着世间最珍贵的宝物，身体却因巨大的悲伤而剧烈颤抖。眼泪，终于汹涌而出，滚烫地砸在冰冷的骨灰坛上。
“清辞……清辞……我的清辞……”他喃喃自语，声音破碎不堪，“是我没用……是我没能保护好你……”
第四节。血债血偿，空余悲切
复仇的火焰在萧彻心中熊熊燃烧。他亲自点兵，数十万大军，如同黑色的潮水，再次向北寇杀去。这一次，他不是为了复国，而是为了给她报仇。
北寇根本无法抵挡这支被仇恨与怒火驱动的虎狼之师。萧彻的军队所过之处，北寇的部落纷纷溃败。他的脸上没有任何表情，只有一片冰冷的漠然，仿佛一个没有感情的杀戮机器。他要让北寇为他们的所作所为付出最惨痛的代价。
很快，大军兵临北寇王庭之下。北寇王走投无路，被萧彻亲手擒获。
萧彻提着北寇王那颗血淋淋的头颅，一步步走进早已重新修缮、却依旧空旷冰冷的太庙。在沈清辞的灵位前，他缓缓跪下，将那颗头颅重重地磕在地上。
“清辞，”他的声音低沉而沙哑，带着一种奇异的平静，“杀你的人，我带来了。北寇，我也为你踏平了。血债，血偿了。”
然而，预想中的复仇快感并未到来。看着眼前那个写着“爱妻沈氏清辞之位”的灵牌，看着旁边那个小小的骨灰坛，他心中涌起的，只有无尽的空洞和悲伤。
人头还在滴血，灵位却静默无声。
他最爱的人，再也不会笑着跑过来，抱着他的胳膊，温柔地唤他“阿彻”了。
他赢了天下，报了血仇，可他的世界，却永远失去了唯一的光。
第五章 六宫虚设，此生独守
平定北寇，大靖王朝在萧彻的手中，真正迎来了中兴。他励精图治，整顿吏治，发展生产，减轻赋税。在他的带领下，国泰民安，四海升平，成为了百姓口中称颂的贤明君主。
然而，帝王的后宫，却始终空空如也。
沈清辞之后，萧彻再也没有立过皇后，甚至连个像样的妃嫔都没有。偌大的皇宫，除了必要的宫女太监，显得格外冷清。
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大臣们坐不住了。国不可一日无君，君不可一日无后。六宫无主，成何体统？更何况，皇帝没有子嗣，江山社稷的传承也是个大问题。他们纷纷上奏，恳请陛下选秀纳妃，重立皇后。
起初，萧彻只是置之不理。但进言的人越来越多，甚至有几位老臣以死相谏，话里话外，都盼着能让自家的女儿入主中宫，母仪天下。
终于，在一次朝会上，又有大臣提及此事，言辞恳切，实则暗藏私心。
萧彻一直沉默着，直到那大臣说完，他才缓缓抬起头。他的眼神很冷，冷得像冬日的寒冰，扫过下面一众大臣。
“够了。”他只说了两个字，声音不大，却让整个朝堂瞬间鸦雀无声。
他站起身，目光落在远处沈清辞灵位所在的方向，仿佛穿透了宫墙，看到了那个再也回不来的人。
“谁若再敢提立新后之事，”他一字一顿，声音里没有任何情绪，却带着斩钉截铁的决绝，“斩。”
一个“斩”字，如同惊雷，炸响在每个人的耳边。
大臣们面面相觑，看着皇帝眼中那深不见底的悲伤与固执，