改图纸时，阿青抱着一卷密报撞开门："赵先生！有人要盗走玄冰机关的核心图纸！"赵砚之立即启动机关匣的自毁装置，看着藏在夹层里的备用图纸自动燃起蓝色火焰。火光中，他忽然明白师父说过的话："真正的机关术，在人心，不在图纸。"
三个月后，首批改良的玄冰机关在蓟州卫安装完毕。赵砚之站在长城上，看着士兵们熟练地操作青铜莲叶，将模拟的胶泥弹成功反弹。夕阳西下时，一名年轻的百户跑来："大人！按照您教的法子，我们把机关和佛郎机的装填步骤编成了口诀！"
赵砚之望着远处炊烟袅袅的村落，抚摸着机关匣上被摩挲得发亮的玄鸟纹。他知道，墨离还在暗处窥视，新的挑战随时会来。但当他看见士兵们眼中的热忱，看见百姓们送来的慰劳酒食，便坚信只要守护的信念不灭，再精巧的机关术，最终都会化作护佑苍生的铠甲。而这，才是墨家精神真正的传承。
薪火长明
暮色如同泼墨，渐渐浸染宁海卫的天空。赵砚之独自伫立在斑驳的城墙上，看着城中灯火如星辰般次第亮起。白日里硝烟弥漫的战场，此刻已恢复了生机：巷陌间传来孩童的嬉笑，妇人唤儿归家的呼喊，还有小摊贩此起彼伏的叫卖声，混着饭食的香气，在海风中飘荡。
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海风裹着咸涩的气息掠过他的衣摆，掀起腰间青铜机关匣上的玄鸟纹绶带。赵砚之伸手按住微微发烫的机关匣，三层暗锁的纹路在指尖凸起，仿佛在诉说着墨家千年的传承。白日里激战的场景又在眼前浮现——墨离操控鎏金机关匣时的狞笑，玄冰机关与硫磺胶泥弹的交锋，还有那些为守护城池浴血奋战的将士们。
"先生！"阿青的声音从身后传来。少年抱着一摞修补好的《墨子》残卷，眼中闪烁着兴奋的光芒，"王参将说，朝廷的嘉奖令明天就到了！"
赵砚之转过身，看着少年脸上未擦净的煤灰，轻轻摇了摇头："嘉奖不过是过眼云烟。"他望向城中的灯火，"你看那些亮光，每一盏灯下都是一个家。守护他们，才是我们墨者真正的使命。"
阿青似懂非懂地点点头，将残卷放在城墙的垛口上。月光洒在泛黄的纸页上，"兼爱非攻"四个字在夜色中泛着微光。赵砚之拿起一卷，手指抚过师父用朱砂写下的批注，耳边仿佛又响起老人的谆谆教诲："墨者，兼爱非攻，以技守城，以心护国。"
曾经，他以为这句话只是刻在墨家密室里的训诫。直到经历了这场生死之战，他才真正明白其中的分量。倭寇的火器再强大，墨离的机关术再精妙，但若失了守护苍生的本心，终究只是伤人的凶器。
"先生，墨离还会再来吗？"阿青突然问道，声音里带着一丝忐忑。
赵砚之沉默片刻，目光投向深邃的海面。那里，墨离乘坐的旗舰消失的方向，夜幕正笼罩着波涛。"会的。"他轻声说，"只要这世上还有贪欲和野心，争斗就不会停止。"他握紧手中的机关匣，"但我们也会一直守在这里。"
夜色渐深，城墙上的风愈发凛冽。赵砚之却感觉不到寒冷，心中有一团火在燃烧。他想起战斗中，那些自发拿起武器守护家园的百姓；想起王参将不顾伤痛，与士兵们并肩作战的身影；想起阿青在火海中，仍死死护着墨家典籍的模样。这些，不正是"兼爱"最好的诠释吗？
远处传来更夫打更的声音，梆子声在寂静的夜里格外清晰。赵砚之展开怀中的玄冰机关图纸，就着火把的光亮仔细查看。虽然战斗已经结束，但图纸上还有许多地方需要改良。他提笔在空白处写下："机关之妙，不在其形，而在其心。"
阿青凑过来，看着图纸上密密麻麻的批注，眼中满是崇拜："先生，您说墨家的机关术，真的能守护大明的万里海疆吗？"
赵砚之放下笔，望向灯火通明的城池，还有远处波光粼粼的海面。"能。"他坚定地说，"只要我们心中的信念不灭，只要'兼爱非攻'的精神还在传承，这守护的薪火，就会永远照亮这片土地。"
海风呼啸，吹得城墙上的旌旗猎猎作响。赵砚之站在夜色中，宛如一座巍峨的雕像。他知道，这场胜利只是开始，未来还会有无数挑战。但他并不畏惧，因为他不是一个人在战斗。在他身后，是千千万万心怀守护之志的人，是传承千年的墨家精神。
当第一缕晨光刺破夜幕，宁海卫又迎来了新的一天。赵砚之看着城中渐渐热闹起来的街道，看着渔民们出海打渔，看着孩子们背着书篓走向学堂。他转身，对着城墙下的士兵们大声说道："修缮城墙，加固机关，准备迎接新的挑战！"
回应他的，是整齐而响亮的呐喊声。赵砚之握紧腰间的机关匣，迎着朝阳，大步向前走去。墨家的精神，正如这初升的太阳，光芒万丈，永不熄灭。而那守护的薪火，也将在一代又一代人的传承中，永远照亮大明的万里海疆。