的太阳穴突突直跳。父亲临终前攥着的半页文书，边缘那残缺的火漆印，此刻竟在记忆中与眼前的莲花纹完美重合。二十年前，父亲作为盐政稽查员离奇坠江，卷宗被标注"意外身亡"，如今看来，竟是...
"你父亲早就发现了盐帮的秘密。"周世昌仿佛看穿他的心思，"他以为藏起文书就能阻止我们？可笑！那半页纸，不过是百年大计的边角料。"他将印章重重按在岩壁上，"知道为什么选莲花吗？出淤泥而不染，最适合掩盖见不得人的勾当。"
林晚突然抓住许昭的胳膊，声音虚弱却坚定："那些改造剂...检测报告显示，成分里有古代炼丹术的痕迹。"她的目光扫过莲花纹，"周世昌的祖父周鹤年，曾是江南道炼丹世家的赘婿。"
许昭的心脏猛地收紧。父亲书房暗格里那本《天工开物》批注，此刻如闪电般划过脑海。泛黄的纸页间，父亲用朱砂写着："盐晶与汞丹，可化千般形态"——和货船上那些能改变盐特性的神秘粉末，竟是一脉相承。
"他们在复活百年前的邪术！"许昭握紧拳头，指节泛白。周世昌已经转身离去，火把的光晕中，他身后突然浮现出几个戴着青铜面具的身影，手中抬着古朴的木箱，箱角露出的羊皮卷上，隐约可见莲花纹样。
林晚突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血。许昭这才发现她后颈的伤口——在货船爆炸时，她为了护住账簿，被改造剂碎片划伤。"别管我..."林晚将U盘塞进他掌心，"里面有所有数据。周世昌不会善罢甘休，他的目标...是整个盐政系统。"
远处传来直升机的轰鸣。许昭将林晚背在背上，在滩涂上留下深浅不一的脚印。月光洒在江面，粼粼波光中，他仿佛看见二十年前的父亲，也是这样在盐场的迷雾中追查真相，最终葬身鱼腹。
"放心，这次我不会再让他们得逞。"许昭对着昏迷的林晚低语，同时摸出父亲遗留的半页文书。火漆印的残片与记忆中的莲花纹重叠，竟拼凑出完整的图案——那不是普通莲花，而是八瓣并蒂莲，正是百年前盐帮总舵的标志。
直升机的探照灯扫过江面，许昭抱着林晚躲进礁石缝隙。他低头看着U盘，里面不仅有周世昌与境外势力的交易记录，更关键的是货船实验室里的古籍扫描件——那些记载着"盐汞同炼"秘术的泛黄书页，或许藏着破解改造剂的关键。
江风裹着咸腥吹来，带着淡淡的金属气息。许昭望向对岸，周世昌的身影早已消失，但岩壁上那枚莲花印依旧清晰，仿佛在无声宣告：这场跨越两代人的较量，才刚刚进入最残酷的终局。