。”
“我十岁生辰那日，天子恰好来寺中与方丈对谈，便邀我对弈，天子连输三局。”
他说这话时面色淡淡，并不以此自傲，只是平静的说了一件再寻常不过的小事而已。
“自那以后，天子只要到寺中来，必要邀我下棋。”
“我十五岁时，获赐天子亲卫宝刀，统领西南鹰卫，那支队伍便是蓉娘父亲所领，此事，只有我与皇帝知晓。”
“我查到鹰卫一案另有隐情，猜测皇帝此举另有深意，便暗地里多方探查。”
“于是，便查到鹰卫首领之女曹芙被芙蓉巷主救走，尚在人间，且隐入永昌探查多年。”
沈缨恍然大悟，难怪当初查鹰卫一事，他如此信誓旦旦。
原来，他早就开始查了。
姜宴清看出她的神情变换，继续解释道：“两年前冬至，皇帝将拟好的圣旨递到我手上，命我至永昌整顿吏治，平衡县中各方势力，将此地牵扯的十条商道拢入官府手中。”
“于是，我参加科考，得了一个足以担当此任的名第。”
“天子亲赐，是委以重任，亦是君心难测。所以，即便到此上任是身负皇命，我亦要步步小心，不敢贸然暴露手中的底牌。”
“沈缨，我既为官，就一定要走到青云路的顶峰，即便坎坷如蜀道，我亦不悔不弃，你可有胆量与我一同去搏一搏？”
沈缨望着姜宴清，手指绕着披风的带子，将他们系紧垂落在胸口。
她看着带子上精巧的绣样，和夹缝处露出的长安锦绣衣行的金线标记。
锦绣衣行，一类一件，绝对不会在另一个人身上看到同样的衣衫。
这是这家衣行独有的规矩。
所以，这里的衣衫价格高昂，多是高门大户去购置。
什么云姑绣制的，她知道是假话。
她轻轻的笑了一下，幽幽道：“大人，我近来一直在想。”
“当初若不是你来永昌为官，搅起风云，我或许已嫁入周家。即便不是周家，还有别的人家，一辈子就这样过了。”
“或许不算富裕，但一定也平安。”
“而今，永昌林氏再无林道舒，林三老爷那般谨慎自利，怎会想着拉扯老族这些平平之辈。他定然不会再插手永昌之事，剩下的诸多家族，很快就会陷入群龙无首的境地。”
“而这乱象，皆是因你而起，官府以后就是这永昌最大的是非之地。”
“而你如今，问我愿不愿留在是非之地？”
“我不愿。”
姜宴清静静的望着她，嘴角抿的有些紧。
沈缨与之对视，难得的不移寸许，不避不让。
她微微倾身看着姜宴清，说：“大人张口便让我搏命，是让我为何人搏命？”
“搏什么命？”
“而我，为何要为之搏命？”
姜宴清依旧看着她，说：“若为我，可否？”
沈缨抿了抿唇，问：“为姜县令？”
“不，为姜宴清。”
“我将性命交托于你，与你同生共死，祸福相依。”
“君子一诺，千秋万岁，你敢与我一同搏个盛世清平么？”
姜宴清言罢，提起茶壶在沈缨面前的茶盏中注入刚泡好的茶水。
“敢吗？”他端起茶盏递向她。
沈缨望着清清淡淡的茶水，闻着悠悠茶香，心绪飘了很远。
她似乎在片刻间便将自己活过的岁月翻看了一遍。
她的目光落在姜宴清端着茶盏的手，那只手因用力而僵直。
她盯着看了看，终于端起茶盏一饮而尽，答道：“敢。”
姜宴清松开攥着茶盏的手，看着沈缨明静的面容和双眸中的坚定。
多日来，周旋于各色人物之间的烦心疲惫终于平静下来。
他从怀中取出一瓶药，探身握住沈缨的手腕，随后又移了寸许，拢住她的手。
药膏散发出浓重的药味，姜宴清解开沈缨腕上的布条，为她涂上药。
那药是红色的，艳丽的红，像掺了胭脂似的。
它看着是膏，涂开后却如水般柔润。
药渗入沈缨的皮肉，进入骨骼，伤处泛起灼热的痛处。
姜宴清用指腹将药膏推开，又点了一支艾草熏烤。
他问：“痛吗？”
她点点头说：“痛。”
“吹走就不痛了。”
沈缨看着姜宴清将她的手托到嘴边，轻轻的吹了起来。
他的气息透过薄薄的皮肉入了骨，又从骨头蔓延至四肢八骸，将她熏的头脑发昏，脸也红了，心也醉了。
雨歇云散，天光渐