36章中元祭祖
“阿衡，这才几年不见，你生得越发好了。啧啧，看看这身段，这脸蛋，走在街上得迷倒多少小娘子。”狄咏挤眉弄眼道。
苏衡冷冷看他一眼。有本事再说一遍？
“行行行，我不说了。开个玩笑嘛。”狄咏嬉皮笑脸道，“对了，你明儿有空吗？咱们聚一聚呗？”
“你可真会挑日子。今日是何月何日？”苏衡没好气道地说。
“嗯？怎么了，今天不就是七月十四吗？”狄咏说道一般半，反应了过来，“对喔，明儿是七月半，中元节！我险些给忘了。”
苏衡不想搭理这个憨憨。
“嘶——”狄咏倒吸一口气，“那怎么办？我都已经在京城最有名的樊楼定下一桌酒席了。七月七是小妹生辰，但当时我们都在赶路，没给小妹好好操办一场生辰宴，我就想着进京之后补上。”
中元节办生辰宴……苏衡嘴角微抽。他这位好友还真是位靠谱的好哥哥。
“怪不得那席面定价这般便宜，我还以为多年没回京中，京中的物价降下来了呢。”狄咏小声地嘀嘀咕咕。
“……现在还来得及取消。”苏衡分外无语。
“要损失一小笔银子呢。”狄咏肉痛不已。
“改在立秋吧。我同樊楼的店主有些交情。你拿着这块青玉牌去找他，将生辰宴的时间改一改。”这块青玉牌的编号是“拾壹”，原是为了有特殊紧急情况的客人准备的，不占用其余十位客人的号码。
“咦？莫非这就是传说中苏氏养生馆的青玉牌？”狄咏接过来，好奇地在手上翻来覆去地把玩。
“别弄丢了。”苏衡不放心地嘱咐了一句。
“知道了知道了。”
狄咏嘴里答应着，手上已经开始抛着玩那块青玉牌了。
苏衡：“……”怎么看怎么不放心。
“中元节你们五岳观是不是也要举行法会？”狄咏小时候和魏氏一同住在京中，自从去边关之后，已经许多年没回开封了。边关苦寒，娱乐也少，不如京中热闹繁华。他现在正在兴头上，看什么都是新鲜的，恨不得一次性把这些年没玩够没吃够的全部补上。
“嗯。”苏衡瞥他一眼，意思很明显，你也想来？
“中元节办生日宴不妥，看剧看法会总可以吧？虽然我离京数年，但我记得七夕过后京中勾栏瓦子就会上演母连经救母杂剧。溪儿在边关出生，由在边关长大，都没看过这些。明儿我把溪儿带上，咱们一块逛逛！”狄咏抬手勾过苏衡的肩膀。
“……放手。”苏衡虽然面无表情地扔掉了搭在自己肩上的恼人爪子，但却答应了狄咏的邀约，“轸儿也一直记挂着安安，明日我们几人同去。”
“成！那就这么说定了！”狄咏把青玉牌塞进怀里，拍着胸脯保证，“你这青玉牌我届时定然全须全尾地给你送回来。”
转眼到了七月半。苏家的后院里早早地用竹竿搭好了三脚竹架，架子上放着竹条编制成的灯窝形状的盆，这便是中元节家家户户都要准备的“盂兰盆”。
“盂兰”是梵语，意为“倒悬”。据传，在中元节供奉此器物，可解亡亲倒悬之苦。至于各类供奉的冥币与冥器，早在中元节前几日，街头巷尾就已经开始叫卖兜售了。纸糊的五彩衣服、金犀假带、头冠鞋靴……凡此种种，应有尽有。
苏家的盂兰盆架子上已经挂满了纸糊的衣物，盆中装满了冥钱。一切准备就绪，苏洵一把火点着了竹架。苏家众人围拢一旁，注视着火苗一点一点地从攀着竹架往上，将其上的冥器冥钱全部吞噬殆尽。盂兰盆浴火化烟，香烟与灰烬带着苏家后辈对祖先的祈念，盘旋升空，融入云霄。
开封百姓，若是今岁在城外有立新坟的，在这一天会去祭扫一番。万幸，苏家阖家安康，无须出城，便在家中设一祭桌，祭祀祖先。
“轼儿，你同卯君一道把这些麻谷杆绑到四条桌子腿上。轸儿，你来把这篮子练叶铺在祭桌上。”程氏指挥着儿女们亲自动手布置祭桌，以示对祖先的尊敬与虔诚。
至于苏衡，他在厨房准备供奉祖先的素斋去了。七月十五这日，供奉给先人的必须是素食。这日一大早，就会有小贩用篮子装着祭祀用的穄米饭、明菜花、花油饼等斋食巡门叫卖，十分方便。
程氏知道时，感慨道：“到底是京城，只有想不到的物什，没有买不到的东西。往年在我们眉山，中元的祭品都是家家户户自己做的。”
哪怕来了京中，苏家还是习惯亲自动手。外人做的素食，怎么比得上苏家晚辈亲自做的素食更有心意。
麻谷杆和穄米饭都是为了向祖先报告秋日的好收成。苏家众人祭祀祖先过后，这才更衣出门，前往与狄家约好会面的桑家瓦子。
桑家瓦子里，大大小小的勾栏已经连着上演了好几日的目连经救母杂剧。虽然故事还是那个故事，剧情还是老一套的佛子目犍连从地狱救母升天的剧情，但是开封的百姓们依然百看不厌。今日中元，来看此剧的观众人数甚至是平日的两倍。
游人实在太多，苏家五口人刚步入桑家瓦子，就有一股人流从侧旁涌来。苏洵只来得及护住爱妻与长女，带着她们飞速往后退，险之又险地避开了人流。
苏轼与苏辙原本一左一右地挨着苏衡，但由于没有任何防备，一下子就被可怖的人流裹挟着，离苏衡越来越远，等回过神来，兄弟俩目光所及之处，已经找不到苏衡了。苏家三兄弟就这样猝不及防地就被汹涌的人群冲散了。
苏衡被迫随着人流往前，一直走到中瓦子最大的莲花棚，拥挤的人群才像失了束缚的沙子，一下子分散开。苏衡面无表情地理了理被人群挤乱的衣袍，决定下次再也不会在节日出门凑这个热闹。
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