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李宝福招手喊道:“山民哥、晋生哥!”
来人正是齐山民和晋生,李宝福等不得,跳下赵庄生背几大步带着两人进院。
齐山民放下鹿肉, 说:“宝弟, 你鞋呢?”
李宝福坐在板凳上, 赵庄生打了盆水蹲着给他洗脚。
李宝福穿上木屐,说:“在水沟里被冲走了。”
齐山民笑道:“跟晋生一样,晋生有次也是鞋被冲走了, 我追了二里地都没追回来。”
晋生摊手笑道:“早知道那天穿木屐了。”
李宝福被逗笑, 赵庄生给两人倒了茶摆上一点枇杷。
四人坐下,晋生和赵庄生剥枇杷。
齐山民吃了一个, 说:“宝弟, 我新房修好了。后天暖屋开火,你和赵哥来吃饭,我们热闹热闹。”
自李宝福知晓晋生把他当弟弟看待后,李宝福对两人就怀着无限暖意, 笑着说:“好啊,齐大善人请客,我和庄生哥肯定去。”
齐山民笑了笑,晋生说:“那你们地里活忙吗?要是有没忙完的,我和山民帮你们做了。”
客人远来,李宝福和赵庄生怎敢让人家干活,是连忙拒绝, 并扯着谎说这早稻的水田已犁好,现在地里活不多才能去,要是活多了, 两人也抽不开身。
李宝福年龄小,可赵庄生三人年岁却差不多,四人坐在一处聊天也干。晋生提议左右日头还早把齐山民带来的鹿肉烤了,正好四人配着酒菜闲聊,不然太热这些肉也放不了多久。
李宝福想起恰好厨房还有几条鲜鱼和块羊肉,与这鹿肉一同烤了品酒吃了最好。
鹿肉和羊肉切成薄片各滴酒去腥,用蛋清抓匀后倒油锁住水分腌上。这是此前王华教的腌肉法子,这般腌出来的肉质滑嫩怎么做都好吃。
削细的木棍洗净穿起肉片,架在院里火堆上。
李宝福烧火,赵庄生翻烤着鱼,晋生穿着身白衫,齐山民怕他衣服脏了就让他坐着自己撸了袖子烤。
火苗将肉里的油激出香味,混着木柴和油盐,有股独特的木质清香。
天暖风静,微微火堆带着肉香引得几只花猫过来。李宝福便撕了鱼肉给它们,晋生把枇杷剥好放在盘子里,瞧着那群嬉闹的花猫,说:“那只狸花四耳猫真好看。”
李宝福嘬嘬两声,用一块鱼肉将那四耳猫逗了过来,放在晋生怀里,说:“这是我隔壁院婶子养的,最听话温顺了。晋生哥你抱抱。”
那四耳猫趴在晋生膝上,铜铃大眼盯着晋生手里的羊肉。
晋生笑着把肉喂给它,说:“山民家里那只黑猫不让人抱,但抓老鼠很厉害。”
齐山民烤好肉放在碗里,无奈道:“那猫只让我娘抱,不让我们抱。”
赵庄生把鱼肉刺剔干净后放在李宝福碗里,李宝福沾了点蟛蜞酱,顿时鱼肉鲜美被酱味激发,他边吃边说:“我们家这小狸花也是,会趴腿上睡觉也在脚边守着。但就是不让我们抱,一抱它就像是要它命一样。”
相龄人话总是说不完的,众人一边烤肉一边闲谈。
期间齐山民问赵庄生还去做工吗?只因徐府工头对卖力气又踏实的赵庄生印象深刻,说县城寺庙要翻修,二十三天一贯三,问赵庄生去不?
二十三天……
如今正是农耕时,不久要插秧。
赵庄生想也没想摇头拒绝,且上次回来见李宝福吃那猪油白菜的样子。便让他发觉自己不在,李宝福就不把自己当人过,于是再也没有去做工的念头。
上次做工是家里差钱,但现在他和宝福兜里有钱,不在需要做工找钱了。
齐山民听后有些惋惜,但也尊重别人选择。
而李宝福也舍不得赵庄生,听到这些笑容又多了不少。
肉片被那柴火烤的滚边微焦,可中间裹了蛋清的地方却是鲜嫩,一口咬在嘴里还会滋滋冒油。李宝福最喜欢这种微焦感,连吃几座小肉山,到最后是摸着圆滚肚子躺在长椅上休息。
吃完肉,齐山民和晋生婉拒李宝福两人留他们歇息一晚的好意,家里事多后日还要开火宴请,两人得赶着回去。
走前李宝福又去鸡舍抓了一只鸡和几颗白菜给他们,齐山民笑着收下,并说开火那天两人可别再带东西来,要是带了东西就不让他们进门。
逗得李宝福笑个不停,和赵庄生连忙答应。
两人把齐山民和晋生送到村口,齐山民跟李宝福说了自家位置,让他沿着花鸟坡那一片桃花路下去,到三块大石头时自己就在那里等他。
李宝福不熟悉路,听得是晕头转向。幸而赵庄生记下,齐山民两人这才放心迎着夕阳离开。
李宝福牵着赵庄生的手,凝望齐山民和晋生走在羊肠小道上。路边花草茂密,两人在花丛绿草里说笑。
齐山民像是摘了朵花递给晋生,晋生摇摇头接过花别在齐山民耳边。远方山头的云霞似聚成匹骏马样,而那走在花中的两人就行在云霞马下。
直到那两人转过山路,消失在李宝福视线里,他才收回眼神,晃了晃赵庄生的手,说:“回去了。”
赵庄生点点头牵着李宝福去摘桑叶。
这摘完桑叶回到家,不知为何,李宝福只觉自己很热,坐在长椅上扯葛衫领子,说:“哥,你热吗?”
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