隔日一早，谢元提出宫回了颖国公府。
这段时日，谢阁老一直称病不出，建德帝赏赐不断，向朝臣们证明了自己绝不苛待恩师功臣，大伙儿可以放心托付性命。
只是谢阁老突然告病修养，好多公务哗啦啦如山压来，众人这才意识到谢老平日里扛着多大的担子，又临近新年，事务繁多，简直焦头烂额，一个人恨不得掰成十几个用，连建德帝都好久没能出来闲溜达。
各个官署的人都含泪奔走，真是好不习惯没有谢老的日子。
言官们十分灵活，随机应变，从参谢阁老管得多，变成了参谢阁老不管事。
谢阁老的身子骨还算健朗，上辈子突然病故，也是因为过于操劳，能停下来修养也是好事，只是勤奋多年，陡然做起闲人，谢阁老还不是很习惯，逮着空就抓大儿子谢梧下棋。
抓不到谢梧的时候，就抓大儿子的儿女监督学业。
在这方面，谢阁老是一视同仁的严厉。
谢梧从官署回来，还要陪亲爹下棋，短短十日，下得头晕眼花，从一开始的喜不自胜诚惶诚恐，到现在一听到谢阁老叫自己名字，就头皮发麻。
堂弟堂妹同样是满脸菜色。
也不知怎么，突然就不那么嫉妒谢元提了。
一家人吃了个堪称和乐融融的午饭。
吃完午饭，谢梧忙不迭表示约了同僚谈公务，带着妻子逃也似的离开。
堂弟堂妹也表示要回去读书了，跟着爹娘一起跑路。
谢元提哭笑不得地被谢阁老抓去，按着下了一下午棋才被放过，见谢阁老的气色不错，精神矍铄，安心不少。
建德帝的性子他还是了解的，只要谢阁老肯退这一步，他就不会亏待谢家。
想到盛迟忌还挺通药理，谢元提离府时，心里动了动。
不如下次把盛迟忌带回来，让他看看老爷子的身子……也算物尽其用。
上了马车，海楼已经候在里面，一见面，就很善解人意地开了口：“玉珏还没修复好，大公子要听听上月各个铺子的账册汇报吗？”
谢元提点了下头，翻开桌上搁着的一堆账册，边看边听。
马车朝着素云斋去，谢元提也听了一路。
父母去后，给他留下了大笔遗产，在学会看账前，都是谢阁老亲自帮看的，有谢阁老镇着，外祖父家的亲戚和大伯一家就是再眼热，也不敢说什么。
等年纪大些，接手那些铺子庄子后，谢元提经营得也不错，冯灼言印刷话本子卖书没少来找他帮忙。
冯灼言没少嘀咕谢元提，说他看着谪仙似的不食烟火，怎么还沾铜臭。
也就是大少爷不知人间疾苦，谢元提很清楚，自己和手下人都是要吃饭的，银子大有用处，前世盛烨明穷兮兮的，养兵打点的钱都是他出的。
这么一想，谢元提感觉自己上辈子仿佛冤大头，出钱出力出人，费尽心机，最后还被盛烨明背后捅刀，难怪盛迟忌咬牙切齿地骂他眼瞎。
前世种种，也足够还谢家入狱之后，盛烨明帮忙翻案的恩情了。
素云斋后门停靠着辆没有标志的马车，谢元提下了国公府的马车，换上这辆，冯灼言正坐在里面，做贼似的鬼头鬼脑地东张西望。
海楼报完了账，跟上来道：“大公子，今晨已经查清楚了，当日康忧药铺的那三个伙计，还留着的一个，是常在铺子打点的，身世清白，未曾与不明的人往来过。”
“走掉的其中一个伙计，是个酒鬼，常喝酒误事，月初被掌柜的解雇，如今整日在酒肆买醉，还有个伙计，是掌柜的远房侄儿，叫陈武，在老家穷困潦倒混不下去，两月前来京城投奔，半月前和掌柜的拌了几句嘴，负气离开后，一直混迹在秦楼楚馆里。”
冯灼言了悟：“在老家里穷困潦倒的货色，哪来的钱在京城大手大脚放纵，十有八.九就是他了。”
马车朝着京城的秦楼楚馆一条街驶去，夜色渐浓，没过多久，人声沸乱起来，空气里的风都好像是香的。
冯灼言家风严，从不来这种地方厮混，偷瞄几眼长见识。
谢元提八风不动地托腮靠着桌，没兴致长见识，到了个安静的地方，才掀动了下眼皮：“海楼，去把陈武请过来。”
海楼带着几个精壮的护院应声离去。
冯灼言感觉谢元提真的是变了。
从前谢元提只是脾气有点小坏，但骨子里其实有几分小古板，为人相当正人君子。
但是和他又有什么关系呢，反正小谢是他的好朋友。
冯灼言咔嚓咔嚓嗑着瓜子，等了会儿，就见到白日厮混青楼被灌得半醉的陈武就被提到了马车里，摔在了俩人面前。
陈武显然还没搞清楚是怎么回事，抬头见到张欺霜赛雪的精致脸庞，迷瞪着眼，嘿嘿笑着伸手：“美、美人……”
谢元提眉宇间簇过淡淡厌恶，足靴一落，踩在他摸过来的手背上，力道不轻，陈武痛得叫出声，又被海楼眼疾手快捂住了嘴。
“陈武。”谢元提居高临下看着他，“你最好老实点，问你什么就说什么。”
见陈武不住点头，海楼迟疑着放开手。
哪知道这浑人一张口，又是嘿嘿一笑：“美人好辣！来，来亲小爷一口，命都给你！”
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