驿骑马不停蹄飞奔至国都，把八百里加急交上去后直直往后栽去，此时夜已深，帝王宫门早已落锁。
今夜守职的内阁大臣是王世安，年过半百，已在狭窄的榻上小歇着。
听到动静忙起身揉了揉模糊的双眼，拆开后大惊，在原地来回踱步不知如何处理。
他在内阁排在最末，不过是被拉来内阁充数的，往来大事轮不得他做主，最擅长之事不外乎是明哲保身。
内阁纷争不断，叫一人怕是得罪另一人，思索片刻，派人把内阁另五人全都叫了来。
深夜如此张扬，定是有了急事，另几人为公为私都疾奔而来。
一番推拒商讨后，内阁首辅书写急变文书，从长胜门的门缝中塞入，守门太监急忙奔向仙寿殿。
两炷香的功夫，宫门从里打开：“各位大人，陛下召见。”
延平帝今年六十又二，身披黄色道袍，一头白发披散，盘腿坐在飘烟渺渺的丹炉前，双手合十，双眸紧闭。
“皇上，西北吴思鲁送来八百里加急，言黑齿族汗塔儿已收拢十三部落，又联合柔族，布南族，宣称二十万大军，打算今年秋，进攻我大景。”
黑齿族于去年冬屠了武平县，之后便是大景与黑齿族的合谈，最后结果两大欢喜，黑齿族对大景俯首纳贡称臣。
只是黑齿族不毛之地，无甚好东西，千里迢迢赶了一百只羊过来（说路上跑了十只，实际交由礼部只有九十只），然后，黑齿族不以为耻，反而列了几张回礼名单不说，并向大景求娶公主。
现如今价值上百万两白银的岁币已然准备好，和亲的公主也已定下，明日一早就要出发回黑齿。
“吴思鲁还让皇上拿下纳贡而来的布折，此乃汗塔儿亲子，又让皇上准备粮草，又说现如今西北只有十万将士，万不能再调兵五万去剿流寇，望皇上去了这条调令。”
一人气道：“这吴思鲁懂得什么，还说流寇皆是流民，不成气候，不会坐大，现如今边塞才是重中之重。”
“他懂个什么，不知如今江东流寇已成气候，那个叫什么刘胜的，已带着人四处挑衅，还嚷嚷着要称王。”
内阁六个人，吵的犹如六百只鸭子，现在并未开战，若回礼与公主明日不出发，则是大景言而无信。
若出发，吴思鲁消息要为真，这相当于送银钱给别人打自己。
至于公主性命，几人皆未提起，仿佛那是一件不值当的小事，毕竟，当今延平帝女儿不少。
但无论如何，大景都要斟酌再斟酌，万不可激起黑齿族怒意。
“吴思鲁次人虽狡勇，此话却不可信，他五子战死三，皆是死在黑齿人手上，他盼不得大景发兵直接灭了黑齿族，当日和谈时，他就已经闹着要回京面见圣上。”
“黑齿族当年被我大景齐王打的快要灭族，又哪里来的二十万大军，不外乎是谎报敌军数量，以求谋战功。”
“这些年黑齿族虽有崛起之势，但臣以为不足为虑，武平县遭践踏，不过也是因我边军主力未动。”
延平帝原是闭目听着，听到齐王二字，方才睁开眼，只里面一片浑浊似难以视物，片刻后，又再次闭上。
内阁众人又争论片刻，内阁首辅折中道：“皇上，不若让公主称病，静候两月，若是两月后黑齿族那边安然无恙，再让布折领公主和岁币回去。”
“刚好趁此时机，再派人探查一二，看看到底是黑齿族言而无信，还是吴思鲁有了异心，不舍得调兵五万去灭流寇，故而想出的违抗皇命的法子。”
“再言之，西北军都是精锐，如他所说流寇不成气候，他带兵过去，三两下灭了流寇换圣上心安，岂不是尽忠，就算黑齿族不老实，留守的五万也能撑上几月，只要吴思鲁不拖延，剿灭流寇后立马带兵往回赶，照旧能挡住外敌。”
其他几人连连称是：“此乃两全其美之法。”
一人又道：“那布折暴躁无礼，恐在国都生事端。”
内阁首辅道：“那就需礼部多加周旋了。”
礼部尚书未入内阁，此刻不在，把事推了过去，其他内阁人员并无异议。
这事做好是应当，一个弄不好就是罪人，六人谁都不想拍板订话，故而静立着等延平帝示下，延平帝道：“可。”
众人道：“圣上英明。”
国都风云争论与宁安县的耿耀无关，他依旧剔骨卖肉，等着出城那日当个怂货。
只是还不等他琢磨明白，肉摊上就来了一群矜贵之人。
有摇着扇子的浪荡儿，也有文质彬彬的公子哥，更有一看就头脑简单的二世祖。
总而言之，都是富贵家出身，不是寻常百姓之子。
“喂，你个卖肉的。”
耿耀手拿一把砍骨刀，砰的一声把猪大骨砍断，闻言抬头看了眼，随后依旧挥刀砍肉。
“喂，跟你说话呢，杀猪郎。”头脑简单的二世祖嚷嚷着，只那身子是后退的状态，像是只要耿耀一发凶，他就能转头就跑。
把几块猪骨给人装到篮子里，耿耀顺手拿起一把薄些的剔骨刀：“买肉？”
二世祖把扇子收拢点在掌心，轻咳了两声：“对，小爷过来就是买肉的，既然你这摊位上能帮忙砍骨，那我要这个，帮我砍成指节这么长。”
他选的骨头有小臂粗，指节长度约一寸左右，这明摆着是为难
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