忽然一个趔趄，摔倒在地。
“什么东西，敢绊倒少爷我！”李文举怒而回头，但地上却是空无一物，不由一愣。
青兰继续掰着另一个家丁的手，但她力气太小，根本无济于事。
家丁怕伤着她，惹李文举不快，索性不做理会，任由她掰扯，双手纹丝不动，依旧把李铁柱牢牢压在地上。
“铁柱！”李大龙看到李铁柱被逼下跪，把手中木凳一扔，转身冲进西屋。
李富贵身前的两个家丁往前一迈步，就要追上去，却被李富贵出言制止：“慢着，他不会跑，你们先退下。”
两个家丁依言退到一旁，就在这时，西屋的竹帘被撞开，李大龙冲了出来，右手拿着一张弓，左手捏着一支竹箭，腰间还系着一壶箭。
他把竹箭搭在弓上，对准了李富贵，双目赤红，大吼道：“放开铁柱！不然我杀了你！”
李富贵身后的两个家丁面色大变，大步一迈，来到李富贵身前，把他挡得严严实实。
“我不是说了吗？让你们退下。”李富贵眉头一皱，很是不满地说道。
“老爷，他手里有弓！”一个家丁喊道。
李富贵脸上一沉：“退下！”
“是！”两个家丁不情不愿地退到一旁，露出身后的李富贵。
李富贵被竹箭瞄着，却是毫不在意，微笑道：“李大龙，杀人可是要偿命的，你敢杀我吗？”
“你以为我怕死吗？”李大龙怒喝一声，目中煞气四溢。
李富贵捋须一笑，稳若泰山：“你本就是个猎户，杀了那么多比人还要凶猛的野兽，杀人自然也不在话下。”
“但你要是杀了我，铁柱怎么办？青兰怎么办？你老婆怎么办？”
“你！”李铁柱目眦欲裂，手上一用力，弓弦拉得更紧了。
李富贵笑道：“动手吧，我相信你不怕死，但不知道，你怕不怕你的儿子、女儿、老婆，跟着你一块死？”
“呼……呼……”李大龙胸膛起伏不定，口中喘着粗气。
他慢慢松开弓弦，放下弓，死死盯着李富贵。
李富贵笑道：“这就对了，有什么话不能好好说？”
“催缴积欠的钱粮田赋，乃是我这个里长的职责所在。”
“我手中有你画押的田契，不管告到哪，你都得缴纳四年的积欠田赋。”
“如果你秋后不缴清田赋，那十亩上好的水浇地，就要被县衙收走，你会被抓走下狱，流放三千里。”
“到时候没有你进山打猎，不知铁柱和青兰，能不能熬过今年冬天？”
李大龙一字一句道：“我怎么做，你才能放过我们一家？”
“你说呢？”李富贵反问道。
砰。
李大龙手一松，弓掉到地上，闭上眼睛，两行浊泪缓缓流下，低声道：“你们走吧，三天之后，八抬大轿，来迎娶青兰！”
青兰呆在了原地，不再去掰那个家丁的手。
李铁柱撕心裂肺地喊道：“爹，不能让阿姊嫁给李文举这个畜生！他天天逛青楼，不知坏了多少良家女子的清白，还喜欢打骂妻妾，不能把阿姊推到火坑里啊！”
李文举这时已经从地上爬了起来，听闻此言，怒道：“小畜生，你说什么呢……”
“走！”李大龙睁开眼，死死盯着他，吼了一声。
李文举浑身一哆嗦，只觉自己似乎被一头老虎盯上了，汗毛倒竖，不敢再骂。
李富贵却是毫不在意，转身对身后的一个家丁吩咐道：“你回去叫几个人，在附近守好了。”
“是！”那个家丁应了一声，转身走出小院。
李富贵又对李大龙拱手一礼，皮笑肉不笑道：“亲家久在山中打猎，身手了得，翻山越岭不在话下。”
“但亲家母和青兰，恐怕在山里走不了多远吧？”
“我这就告辞了，三日之后，文举再来接亲。”
说罢，他转身就走，李文举又色眯眯地看了青兰一眼，方才跟上。
逼李铁柱跪下的家丁松开手，跟另外两个家丁一起，走出小院。
李铁柱呆呆地跪在地上，头颅低垂，宛如一尊石像。
青兰抹去脸上的泪水，上去扶住李铁柱的肩膀，轻声道：“阿弟，起来……”
“阿姊！”李铁柱抱住青兰，嚎啕大哭起来。(本章完)
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