不得已，重耳和随臣们只好在楚丘城外的荒亭里，勉强熬过了一夜。
第二天一早，他们就又饿着肚子上路了。最后一点糇粮已经吃完了，原本以为在卫国可以得到食物的补充，如今全落空了。举目
四望，尽是荒野里丛生的杂草。
正午的太阳毒辣地晒烤着大地，重耳一行人真是累乏了，但又不得不继续往前走。又走了个把个时辰,不远处出现了一大片田地，并传来了农夫粗犷的谈笑声。众人精神为之一振。走了这么远的路，好不容易才碰上了一个村落。随臣们加快脚步，往一边吃饭、
一边聊天的农夫们走去，探问之下，才知这里已经到了五鹿（河南濮阳南郊)。
重耳与众臣们闻着阵阵飘过鼻前的饭香,觉得简直是人间美味。介子推率先提议,大家手捧着木豆去讨饭吃。介子推上前向农夫们说:
“各位大哥，晋国公子重耳来到贵地，数日未食，请大哥们分一瓢饭,在下代公子先向各位大哥谢过。”
“什么?要饭吃?”一个农夫开口问道:
介子推谦虚地点了点头。农夫们停止用饭,都用异样的眼光打量着介子推一行人,他们奇怪从哪儿冒出来一群士大夫模样,却穿得又破又烂的人。好几个农夫还好奇地看了看坐在车上的重耳。
“哈哈!”另一个农夫说:“要吃饭,自己去煮啊!”农夫们七嘴八舌地说:
“就是说嘛!我们这里的饭是一人一盂,没多的了。”“不过，我们有的是泥块，要不，拿泥块去吃吧！哈哈哈！”
一个年轻的农夫捡起一块橘红色的泥块,朝重耳丢了过去,刚好落在车旁。年轻的农夫得意地说:
“哪!这块是我送你的,吃吧!”
重耳听到农夫的取笑和羞辱,已是十分不悦,再看到农夫扔来的泥块，忍不住怒目圆睁，从魏武子手上一把夺过皮鞭，就要上前追究那个年轻的农夫。赵衰见状,赶紧伸手拦阻道:
“公子,泥就是土,百姓献土表示主动顺服,这是上苍将赐给公子土地的预兆，公子应该高兴，怎么反要发怒呢？再过十二年，这片土地一定是公子的。诸位大夫请记住，当岁星运行到寿星和鹑尾时，刚好十二年，这片土地就属于晋国了。公子应该下车，拜谢上苍！”
重耳听了，心里一震，自己差一点冲动误事，幸好赵衰机灵，适时地“逢凶化吉”。重耳将鞭子还给魏武子,不但怒气全消,还满面笑容地下了车，向那位年的农夫拜谢，接着，拾起那泥块放在车上。农夫们莫名其妙，觉得重耳的举止相当突兀、可笑。
就在农夫们的大笑声中，重耳一行继续启程。随臣们肚子饿得咕噜咕噜叫,却也只能拖着疲惫的步伐,继续向前走。
又走了二十多里路，并没有再遇到任何村落。狐偃建议大家坐下来休息一会儿,喘口气再走。重耳饿得脸色发白,开始冒出虚汗，眼前金星乱冒。他想，即使十二年后将拥有五鹿的土地，但眼前已经饿得站不住脚，哪还能想到十二年后的事呢？他不禁苦笑了。
重耳在车上闭目养神，忽然闻到一股久违的香味。他张开眼睛,看见介子推端着一碗热腾腾的汤,到他面前,躬身道:“公子请用。”
重耳已是饿得神智不清,问也不问地接过来就吃,这是一碗香气四溢的肉汤。重耳顾不得烫,一下子就吃完了。他抹抹嘴,这才问道：
“咦？爱卿，这一孟肉羹是打哪儿来的啊？”“巨下适才在野地里发现了兔子，猎来的！”“真是人间美味啊!”
重耳忍不住又舔了舔舌头。介子推退到一边时，狐偃发现介子推走路有些异样,似乎忍受着极大的痛苦,问道:
“介大夫,这天寒地冻的,哪来的野兔可猎?莫非……”说着,往介子推的大腿摸去。
介子推大叫一声，重耳也被惊动了。只见狐偃的手掌里满是鲜血,重耳赶紧下车,趋前一看,终于恍然大悟,为了让他免于饥困,介子推竟然割舍自己的肉，这是何等异乎常人、不可思议！这样的情操，让重耳激动不已，信誓旦旦地说：
“重耳永远记得介大夫大恩,来日坐拥君位,必不忘了你。”为了让挨饿受冻的随臣们能快些儿有饭吃，重耳下令即刻启程。于是，众臣又拥着重耳向东而行。这一路奔波，齐国也不远了。
4
齐桓公在“桓公台”听到晋国公子重耳来到齐都,喜出望外,立即命人请重耳来桓公台相见。
齐桓公雄才伟略，乃一代霸主。春秋前期，周天子权力式微，南夷与北狄相交,侵伐中原诸侯各国；而诸侯各国之间亦互相侵伐,内部则弑君算位不断。在这艰危的局势中，齐桓公创立了霸业，打出了“尊王攘夷”的旗号。他将各诸侯国团结起来，要各国“对外抗击夷狄，彼此不许互相侵伐，在国内不许夺取君位；此外，还要依从周王室的制度和封建仪节。”就这样，各诸侯国逐渐形成了一个联盟，并制定了共同遵守的法则：名义上仍遵从周天子，实际上处理诸侯纷争和诸侯内部斗争的,则是由联盟的盟主来决定。
第一任盟主就是齐桓公。凡加入联盟的国家，每年必须向盟主缴纳一定的贡赋，作为联盟的活动费用。凡是联盟的成员遇到外寇侵扰，可以向盟主国或其它联盟国求援，盟主有责任统合诸侯国的军队，前往救援；一旦国与国之间有了争议，任何一国均可向盟主国申诉，由盟主仲裁是非曲直；诸侯国发生灾荒，所有联盟国均有救援的义务；诸侯国内部若发生篡位弑君事件,盟主可以率领各路诸侯前往讨伐。
春秋时代是一个诸侯争霸的时代。齐桓公是周天子任命的第
一位诸侯伯，也就是诸侯长。他文武皆擅，不论是用利益笼络，用信义结交,或是用武力威慑,各种方法并行不悖。对于不服从联盟的国家，他就将之征讨、消灭，分其土地给其它诸侯国；对于不幸被外寇消灭的诸侯国，他也会运用诸侯联军的武力，为其重建都城，协助其复国。
齐桓公执政
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