朕方率循旧章，而日''朝政日乱''；朕方祖述尧舜，而曰''大不相侔''。以致言官承望风旨，缄口结舌，无敢直明其罪者今宜改过自新，共维国是，敢有阴怀观望，暗弄机关，或巧借题目，代人报复，或捏写飞言，希图翻案者，朕按祖宗红牌之律，治以说谎欺君之罪，必不食言。。..... \"
魏广微看了这道圣谕，心都凉了。知道自己闯了大祸，他连忙跑到顾乘谦府中，请顾乘谦出面周旋，这件事才得以缓解；但魏广微深知魏忠贤的为人，也了解冯铨急于出人头地的野心，终是心不自安，最后不得不引病回籍，但求速速脱离是非之地。
一日，魏忠贤回到了咸安官，对王体干和李永贞说：“今日又打问了周起元、缪昌期、周顺昌、周宗建、黄尊素和李应升等人，这些人虽然血肉分离，但一致不肯招供，看来又要活活打死了。”
言下之意，有点不安。
“你是不是有点后悔？”客氏志忑地问。
“说不上后悔不后悔，我只觉得杀了这么多的人，现在差不多是死了几十人了。..... 有些人毕竟罪不至死。”魏忠贤答。
王体干默不作声，却把眼光瞄向李永贞的脸上。李永贞显然有点激动，觉得这一批人不死，朱明王朝毕竟还有一点希望，而这个罪恶多端的朝廷，早就应该灭亡了。决定大位的人，不就应在宦官身上？这些年来，整个朝政不就由他们把持着，决定了所有国家大计？智能与能力那一点比不上那些垃圾文士和白痴皇帝？再说，今日大事进展已到最后关头了，早已没有退路，此时那能怀有菩萨心肠，只有行使霹雳手段，但这话又怎好直接说出口，想了想，终于说：
“魏爷菩萨心肠，那是因为你对这些人的罪，打从心底还是不相信的，我觉得他们确实有不可饶恕的大罪 ······数十年来，这些人一直以仁人义士自居，但是竟然没有一个人为我们这十万被阁的兄弟叫过一声苦！他们一点也不可怜我们，而是蔑视我们，瞧不起我们，把我们当作怪物。..... 若是一般的人，或者是坏人，我们也不企求他们为我们说好话，可是，他们以正义自居，却始终不为我们说一句公平的话，就凭这一点，他们就该死！\"
“他们当真不可饶恕！该杀！”魏忠贤想了想，觉得所言甚是，不禁微微叹道。
“还有一件事，必须差一个得力的人去办。这批人既然定了贪赃枉法的罪，追赃的事必须---兑现。”李永贞建议道。
魏忠贤又有一点迟疑，心想，这“贪赃枉法”之罪，是我们硬加在他们头上的，只恐他们家里不会有什么金银财宝，追也是白追。
李永贞知道魏忠贤心里想什么，于是规劝道：“一定要追下去，要穷追不放，便是没有钱，也得让他们四处告贷。务必让天下人知道，同我们作对会有什么结果！\"
他嘴里这么说，心里却想道：这么一来，天下的士子都会明白，当清官会有什么结果。从此以后，这个王朝便不会再有清官了。..... 那么，它就非完蛋不可！
活在腐烂的王朝，澈底了解什么叫痛苦和幸福真谛的新领导者，就要取而代之了，而他们正是为这个使命而活着的。这时，王体干建议说：
”文书房那个刘若愚办事很认真，如果让他巡行各地，追赃的事一定卓有成效，\"
为了督促各地追索赃款，中使刘若愚由南至北，四处
巡察。
他先在漳浦落脚，见漳浦知县楚烟为了索款将周起元的儿子周彦升打得死去活来，体无完肤；他在江夏见知县王尔玉为了逼款，将熊廷弼的儿子活活打死。
但是，也有另一种情形，他在应山县看到知县夏之彦亲自上街立簿募金，为杨连家还债。他到桐城，看到知县自己变卖家产，为左光斗还债。在常州，他见到高攀龙跳水自杀的遗体。那时，当地父老围着他的遗体，痛哭流涕，哭声震天。他在余姚黄尊素的家中，见一白发苍苍的老人，漠然地坐在门口，那堂上黄尊素的灵位上面挂着一幅白纸，上书：
“尔忘勾践杀尔父乎？\"
刘若愚此番见到的都是惊心动魄的惨事，一路上想眼前我们虽然得势，但是我们是宦官，没有后代；而他们目前虽落难一时，然而仇恨却可以代代相传。
看来，这段公案殊难私了了。
10
当王风再次来到”老爹酒楼“时，这回却不见那个白头发的李爷。他觉得这个地方经常可以看到或者听到一些内官的奥秘，这才是他经常来此的主要原因。这一回，他仍然挑选先前那个厢房饮酒，正浅酌慢饮，忽然有人轻拍他的肩膀，他转身定神一看，仔细辨认了一下，却原来是文秉。
两三年不见，文秉长高了许多，宛然是一个大人了，文秉低声对他说：
”我们都在白云观，走吧。“
王风同文秉下了酒楼，雇了一辆马车直奔城郊的白云观。
在车上，文秉告诉王风他始终没有离开过北京，自从他父亲被廷杖以后，便--直在白云观养伤。在那里得到了冯姑娘的师父猜心调治，现在基本上好了。又说前不久，他又在街上巧遇了黄宗羲，如今冯姑娘、黄宗羲都在白云观落脚。说话之间，不觉已来到一处绿树掩映的庙观。这里正是白云观。北京的白云观是道家的圣地，传说当年丘处机便在此观参道养性，传授道法。两人来到观中，便和众人相见。原来冯姑娘的父亲冯应京道士也在这里。大家说起万历年间国事，无不摇头叹息；说到天启年间的险风恶浪，则慷慨悲凉；说到血洗东林党人的大浩劫，又是气愤填膺。
黄宗羲含着眼泪，说起了他父亲等人被捕的经过。原来是苏杭织造太监李实，告了周起元和他父亲黄尊素的黑状，说他们一帮人在苏浙一带任职期间贪污受贿，一下子又逮捕一大批人。
那时，缇骑到苏州开读圣旨，指名逮捕时，全市民众罢市，不期而集者有数万人，喊冤之声直达
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