帝国的沉默、教廷的配合、父亲的秘密研究。
所有事情都指向一件事情，那就是帝国内部对魔女的了解程度，很有可能……超出自己的想象。
他们想封锁消息，在某一方面领先于其他国家。
……
深海之下，光影倒悬。
“米夏埃尔”与“利昂”的身影悬浮在虚幻的日光中，他们的轮廓像是被水波扭曲的残破倒影。
曾经阴冷死寂的黑暗，竟开始开始涌现与众不同的生机——细小的发光星屑在空中游荡，宛如星空沉没在大地上。
“真聪明。”
“利昂”惊叹于德莱恩的思考速度和能力。
弟弟和他们不同，“米夏埃尔”拥有另一个世界的阅历，“利昂”曾作为家族最看重的后辈，两人都曾参与过帝国的研究。
可直到事情被揭晓前，他们也不曾想到这一点。
德莱恩能在情报有限的情况下，就推测出这么多的信息，足以证明这孩子的不凡。
“还以为要给他些提示呢，照这么看……过不了多久，他就会看清楚帝国的真面目，知道被隐藏起来的真相。”
“米夏埃尔”没有说话，沉默不语。
他抬起手掌，接住一缕从脚面下投来的阳光。
……
“情况大致如此。”
莱因哈特说完皇帝陛下交代给自己的任务，低头看了眼腕表。
精钢表盘反射的冷光，在他的下颌划出一道锋利的线，衬托出男人的冷酷和无私。
“如果没有其他的事情，我还要在今晚十一点前，回到泰勒尼亚的办公室。”
他的嘴角勾起一个教科书般的微笑，带着歉意——每个隶属于国家安全总局的军官，都会练习这种礼貌性的表情。
德莱恩突然伸手，按住了他的肩膀。
“等等。”
他的指尖在轻轻摩挲，淡声说道：“难得你来前线，不如陪我到处走走？”
空气凝固了一瞬。
莱因哈特头上的眉毛，跳动了一下。
这个邀请远比异虫突袭这座基地，更令人意外——毕竟国家安全总局臭名昭着，在帝国军队内部比瘟疫还可怕。
这家伙，在想什么呢？
莱因哈特抬起头，正好撞见德莱恩眼中戏谑的目光。
这让他想起自己在接受训练时，教官会让猎犬撕咬新兵的屁股蛋。
对方肯定没安好心！
但他此刻不仅是国家安全总局的军官，还是陛下的特使，代表着两者的形象。
军装上的鹰徽不容拒绝。
“荣幸之至。”
莱因哈特微微颔首，不动声色的戴上皮质手套。
“我们去哪里？”
“放心，只是随便走走。”
两个人离开作战指挥室，走过基地里的长廊，壁灯将他们的影子拉长缩短。
站在附近值勤的士兵，差点被自己的口水呛死。
“咳咳……”
等到德莱恩的身影消失在走廊拐角，他们才敢偷偷交谈。
“下注吗？我赌十分钟后就会打起来。”
“我赌五分钟。”
“……”
德莱恩对外界的猜测熟视无睹，直接带着莱因哈特来到前线基地的一处机库内，一拳砸在机库的升降门上。
钢铁与机油的气味，在空气中持续不散。
午后的阳光，如熔化的金液一般，倾泻在机库内。
“见鬼!”
一个穿着深蓝色驾驶服的男人，迎着刺目的光瀑，从原地站起身。
他胸前绣着狼首徽章，是所属部队的标志。
“知道这里是哪里吗！哪个不长眼的——”
咒骂声，突然卡在喉咙里。
莱因哈特的黑色军服，在泰勒帝国的军队系统内部，具有非常清晰的辨识度。
看到这身衣服，那名驾驶员的声音也弱了几分。
“国……国家安全总局？”
莱因哈特的视线，瞄向机库内部。
在那里，十几台巨大的机甲静静地蹲踞着，它们的身影被阴影所笼罩。
这些机甲的外壳上都涂抹着狼头图案，那狰狞的狼头在黑暗中闪烁着寒光，透露出强烈的攻击性和压迫感。每一台机甲都高达十数米，金属质感的外壳在微弱的光线下，会反射出冰冷的光芒，给人一种无坚不摧的感觉。
但是，这些机体并不是“瓦